Reggae Japonês

Antes de começar este artigo, nós perguntamos a várias pessoas sobre reggae japonês e quais artistas eles conheciam. Na maioria das vezes eles respondiam com um "existem artistas de reggae japoneses?!", ou citavam algumas bandas que misturam ritmos.

Parece que entre os grupos bonitinhos, as bandas visual kei andróginas e cantores de anime, não se presta muita atenção a outras subculturas da música japonesa. Então, o JaME apresenta um resumo do reggae japonês e seus artistas.

HISTÓRIA
Então, vamos começar do início. O reggae é um gênero musical que se desenvolveu nos anos ’60, na Jamaica. O artista mais conhecido é, sem dúvidas, Bob Marley, que espalhou o gênero pelo mundo nos anos ’70. Aos poucos ele ganhou mais e mais popularidade, integrando o estilo musical caribenho na cultura musical popular.

Eventualmente ele alcançou o Japão e ganhou seguidores, mas apenas vinte anos atrás a cena reggae japonesa começou a ficar mais proeminente. Foi uma luta difícil, e apenas no início dos anos ’90 o gênero começou a se desenvolver. A maior parte disso aconteceu em Yokohama, uma das maiores cidades do Japão. Festas reggae eram organizadas e, enquanto no início apenas algumas pessoas apareciam, mesmo com cerca de cinqüenta pessoas, já parecia uma multidão nos pequenos clubes.

Aos poucos, mais DJs começaram a tocar reggae, e foram abertos clubes especializados nesse tipo de música, que logo ganhou o nome "Japareggae". Então, o próximo passo foi dado e os artistas japoneses começaram a aparecer. Era mais fácil para os fãs cantarem letras japonesas, apesar de alguns artistas usarem os dialetos jamaicanos pela autenticidade que isso adiciona a suas músicas. Financeiramente, também era mais razoável ter shows de artistas japoneses, em lugar de trazer artistas e suas equipes da Jamaica.

Mas quem foi o responsável por isso? O que despertou o interesse das pessoas? O reggae não era totalmente desconhecido no Japão e Bob Marley até incluiu o país em sua turnê Babylon by Bus no final dos anos ’70, mas, procurando pela resposta à questão sobre quem motivou o público japonês a fazer reggae, tudo pareceu apontar na direçao do DJ RANKIN’ TAXI. Começando sua própria equipe de sistema de som (um grupo de DJs, MCs, engenheiros etc.) no final dos anos ’80 e depois criando sua própria gravadora, ele deu a muitos jovens artistas a chance de lançar seu trabalho.

Hoje em dia, a cena reggae se expandiu tanto que, depois da Jamaica, o Japão tem a maior cena do mundo. Os artistas ganharam muito mais reconhecimento, e vários assinaram contrato com gravadoras como Sony ou Avex, e as pequenas festas underground deram lugar a grandes festivais com dez ou vinte mil pessoas.

A cena parece bem integrada; os artistas são como uma grande família, se apoiando e, provavelmente mais do que em qualquer outra cena, participando nas gravações uns dos outros ou produzindo seus trabalhos juntos.

ARTIGO
Este artigo dará uma pequena introdução de alguns artistas reggae japoneses. Enquanto é impossível nomear a todos, essa seleção contém os artistas que, em nossa opinião, melhor representam a cena reggae japonesa, ou se destacam de alguma forma.

É importante destacar que, assim como no ocidente, o reggae não deixou de evoluir ao longo dos anos, assim como a tecnologia, ambos deixando duas impressões na música. O reggae tem vários subgêneros agora, como dancehall ou dub, além de muito reggae de raiz.

Além disso, a experiência dos artistas tem influência na música, que não é audível apenas nas letras japonesas, mas as músicas ganham também um toque japonês. Às vezes, alguns elementos da música tradicional japonesa são integrados no reggae, o que funciona muito bem.

MIGHTY CROWN

O MIGHTY CROWN vem de Yokohama, onde a maior parte da subcultura reggae tem suas raízes. A banda começou em 1991, tocando em clubes e produzindo seus próprios trabalhos. Depois de viajarem para a Jamaica, eles construíram seu próprio sistema de som e começaram a participar de clashes: batalhas entre bandas ou DJs.

Parece que o MIGHTY CROWN foi a banda mais influente na cena reggae japonesa, divulgando o dancehall em eventos pelo Japão e se apresentando fora do país, em locais como o Caribe, Estados Unidos e Europa. Depois de ganhar o World Clash em 1999 - sendo os primeiros e únicos artistas japoneses a alcançarem esse feito -, o reggae explodiu no Japão e finalmente ganhou mais atenção. Outra reação veio dos fãs de reggae de outros países, que ficaram curiosos sobre o que a cena japonesa tinha a oferecer.

A banda possui sua própria companhia, a MIGHTY CROWN ENTERTAINMENT, na qual é possível encontrar os artistas Fire Ball, Papa B, Guan Chai e Jing Teng.

Site oficial | MySpace

DRY & HEAVY

O DRY & HEAVY é considerado o crème dela crème do dub reggae japonês. Artistas dub normalmente consistem de vários DJs e produtores juntos, mas essa banda se apresenta ao vivo.

A banda foi formada por dois membros em 1991, e é acompanhada de vários músicos suporte, entre eles dois vocalistas. Seu som é lento, relaxado e denso, com vocais sobressalentes da vocalista Likkle (dialeto jamaicano que significa "pequeno") Mai, que envolve o ouvinte como um cobertor.

Além de ganharem fãs no Japão, a banda atrai bastante atenção de outros países. Eles também têm diversos lançamentos por gravadoras européias, americanas e australianas, e fazem shows fora de seu país natal. Infelizmente, desde 2002 a banda não tem novos lançamentos. Apesar de às vezes trabalharem com outros artistas, os membros estão trabalhando principalmente em seus projetos solo.

Site oficial | MySpace

HOME GROWN

Com uma carreira que começou no início dos anos ’90, o grupo de seis membros HOME GROWN é um nome famoso na cena reggae japonesa, não apenas por seus próprios trabalhos, mas principalmente por causa de seus trabalhos com outros artistas. O HOME GROWN também fez turnê com vários outros artistas como sua banda suporte, e é possível vê-los creditados em lançamentos de artistas como PUSHIM, m-flo, MOOMIN, entre outros.

Os seis membros da banda se conheceram em Shonan, trabalhando no popular resort. Eles fazem um reggae mais tradicional em seus próprios trabalhos, mas, como trabalham com vários outros artistas, seu som recebe outras influências.

Site oficial

MOOMIN

MOOMIN é um artista solo que faz reggae romântico (um tipo de reggae mais suave, normalmente focado em um tema amoroso). Ele tirou seu nome do personagem de desenho gorducho, devido a uma leve semelhança. Diferente de outros artistas reggae que preferem usar rap ou um estilo mais agressivo, MOOMIN tem uma voz que não pode ser descrita como nada além de doce e melodiosa.

Tendo começado como cantor de reggae em 1991 e viajado para a Jamaica em 1992, levou mais alguns anos para que ele lançasse seu primeiro maxi-single, em 1997. Hoje podemos encontrá-lo na gravadora Universal, mas ele possui sua própria gravadora, Overheat.

Além de seu próprio trabalho, MOOMI também trabalhou com vários outros artistas, estabelecendo seu nome e vocais melodiosos na cena reggae. Isso também ajudou vários novos artistas a ganharem reconhecimento na cena.

Site oficial | Overheat

PUSHIM

PUSHIM é carinhosamente chamada de "rainha do reggae japonês", apesar de seu repertório cobrir também outros estilos. Sua voz poderosa se encaixa em vários estilos, mas ela canta predominantemente reggae e dancehall.

Desde 1999, PUSHIM lançou um impressionante número de trabalhos e estabeleceu para si um lugar seguro na cena reggae japonesa. Ela é também um rosto familiar em vários eventos de reggae e sua popularidade cresce a cada dia. Ela também trabalha com outros artistas freqüentemente, sendo uma de suas colaborações mais notáveis a música As One, com o renomado cantor jamaicano Luciano.

Site oficial | MySpace

MINMI

MINMI é outra artista e produtora bem conhecida, tocando estilos como reggae, dancehall, hip-hop, soca e mais. Ela provou inúmeras vezes que não é apenas um rostinho bonito com uma boa voz; a cantora escreve todas as suas músicas, além de arranjá-las e produzi-las, assim como produz o trabalho de outros artistas. Ela também produziu o riddim (a base instrumental de vários estilos de reggae) "sakura", que pode ser ouvido na música Are yu ready e é usado por artistas de todo o mundo.

Apesar de ter começado a se apresentar em 1996, ela só fez sua estréia em 2003. Desde então, a cantora lançou vários singles e álbuns e fez um impressionante número de trabalhos em conjunto com outros artistas. Além de ser popular no Japão, ela também tomou conta da cena caribenha e foi convidada para se apresentar em festivais em Trinidad e Tobago, onde ganhou vários concursos importantes com suas faixas soca.

Perfil do artista no JaME | Site oficial | MySpace

Metis

Comparada aos outros artistas mencionados, Metis é uma novata, especialmente porque ela começou sua carreira em 2003 e só passou a fazer reggae em 2005. O que a diferencia da maioria dos outros artistas que apareceram nessa época, é que Metis é uma das poucas artistas que usa referências rastafari em suas músicas. Ela também aprendeu a falar os dialetos jamaicanos muito bem, incluindo-os em suas letras às vezes.

Perfil do artista no JaME | Site oficial | MySpace

Outros artistas

Se o reggae japonês chamou sua atenção e você está curioso para ver quais outros artistas podem ser encontrados na cena, aqui estão alguns nomes:

RYO THE SKYWALKER, MEGARYU, Munehiro, Lecca, PANG, Nime Miles, Rickie-G, Natural Radio Station, Shonnanokaze, Nahki, Mute Beat, Mikidozan, Fireball, Little Tempo, Mighty Jam Rock, BAGDAD CAFE THE trench town e muitos, muitos outros.