Ayano Onodera ist eine japanische Sängerin und Pianistin, die aus Morioka im Nordosten Japans stammt. Sie wuchs in dieser vor vielen grünen Wäldern und Flüssen geprägten Region auf und dies sollte später noch einen großen Einfluss auf sie ausüben.
Mit vier hatte sie angefangen Klavierspielen zu lernen. Klassische Musik gehörte zu dieser Zeit zu ihrem Alltag. Sie mag viele Komponisten wie etwa Chopin oder Mozart, interessiert sich aber auch für Filmmusik.
Erst im Jahr 1996 wurde sie vom berühmten Gitarristen und Komponisten Hiroki Miyano in Tokyo dazu ermutigt, eine Karriere als Chansonsängerin zu beginnen. Sie bildete mit einigen Musikern eine kleine Gruppe, entschloss sich dann aber bald dazu eine Sololaufbahn zu beginnen. Dabei halfen ihr eine Reihe von Jazzmusikern und sie trat regelmäßig in diversen Tokyoter Clubs auf. Sie nahm am Sommerfest Miyagase und anderen Events teil, so wie zum Beispiel das Konzert in dem sehr bekannten Tempel Honganji in Tsukiji (Tokyo).
2003 gründete sie unter dem UtoUto Music Label ihre eigene Produktionsfirma mit dem Namen UtoUto, was auf Japanisch so viel wie "eine Lautmalerei, die einen Augenblick zeigt, indem wir schlummern, indem der Körper und der Geist völlig gelöst sind" bedeutet. So hat sie die zwei Alben "Mizu no Hibiki" (2003, dt. "Schwingung des Wassers") und "Kibou" (2004, dt. "Hoffnung") produziert.
Man kommt nicht umhin, angetan zu sein, wenn man ihre zarte, kristallklare Stimme hört, die einfachen aber doch poetischen Melodien, die einen in eine Art Tagtraum versetzen. Sie vergisst ihre Wurzeln nie und benutzt einige traditionelle Instrumente, wie zum Beispiel das Koto, in ihren Kompositionen.
Seit 2006 lebt sie in Paris, wo sie Inspiration sucht und ihr Wissen, das sich von Jazz über traditionelle japanische Musik bis hin zu Wiegen- und Volksliedern erstreckt, mit populären Melodien zu erweitern. In jenem Jahr gab sie am 8. Mai auch ihr erstes Konzert im Sunside in Paris. Am 26. Mai 2007 erschien ihr neues Album "Onodera ayano 'Kokoro kara - En toute intimité'". Danach folgten eine relativ geringe Zahl an Konzerten, von denen ein Großteil im Minami Aoyama MANDALA gespielt wurden. Am 9. Februar 2009 trat sie erneut in Paris auf. Den Rest des Jahres verbrachte sie aber wieder in ihrer Heimat, wo sie zuletzt am 22. September in der Tokyo Opera City auftrat.
