W (Double U)

W on osa Hello! Projectia, ja sen muodostaa kaksi kaikkien aikojen tunnetuinta Morning Musumen jäsentä, Ai Kago ja Nozomi Tsuji, jotka olivat alun perin osa Morning Musumen alaryhmää MiniMonia, joka hajosi vuonna 2004. He juhlivat debyyttiään vuonna 2004.

Yhtyeen kappaleet ovat pääasiassa cover-versioita tunneitusta japanilaisista lauluista. Ensimmäiset singlet menestyivät, ja järjestyksessään toisen W-singlen, Aa ii nan, myynti ylitti ensimmäisen singlen Koi no Vacancen ollen näin listalla seitsemäntenä.

Vuonna 2004 Tsunku, koko Hello! Projectin keksijä ja tuottaja, päätti jostain tuntemattomasta syystä, että Ain tulisi jättää Morning Musume. Olisi tosin ollut suuri virhe erottaa hänen Tsujista, sillä Japanissa heitä kahta pidettiin lähes kaksosina heidän käyttäytymisestään ja ulkonäöstään johtuen (vaikka tosiasiassa Tsuji on lähes vuoden vanhempi). Niinpä he molemmat jättivät Morning Musumen elokuussa 2004 ja W sai alkunsa.

Joulukuussa 2004 W teki muiden Hello! Projectin artistien kanssa yhteistyösinglen ALL FOR ONE AND ONE FOR ALL. W alkoi myös esiintyä Morning Musumen kanssa esittääkseen yhdessä viimeisen Morning Musume -singlen, Joshi Kashimashi Monogatarin.

W:n debyyttialbumi Duo U&U ilmestyi muutamaa viikkoa heidän ensimmäisen singlensä jälkeen. Albumi sisälsi cover-versioita Showa-ajan naisartistien kappaleista ja se saavutti myyntilistalla viidennen sijan.

Vuonna 2005 heidän toinen albuminssa, 2nd W, ilmestyi, lähes 10 kuukautta ensimmäisen jälkeen. Albumi oli vakaa yhdistelmä W:n omia ja Showa-ajan klassikkokappaleita. Ohimennen mainittakoon, että Ai Kago täytti 17 vuotta kuukautta ennen ilmestymispäivää ja hänen bändikaverinsa Nozomi Tsuji vietti 18-vuotissyntymäpäiviään kesäkuussa.

Uusi single Ai no Imi o Oshiete seurasi muutama kuukausi toisen albumin ilmestymisen jälkeen. Keväällä 2005 W esiintyi ensimmäisessä konserttimusikaalissaan Cara & Mel, the Case of the Stolen Dangerous Violin”issa, lavashow'ssa, joka oli juuri ilmestynyt DVD:llä.

Syyskuussa 2005 heidän 6. singlensä Miss Love Tantei julkaistiin. Kypsempi laulu ja video saivat osakseen paljon kritiikkiä ja sitä verrattiin venäläiseen popduoon t. A.T.u:hun, sillä kappaleen intron sanottiin muistuttavan venäläisduon ”Not Gonna Get Us” -laulun introa.

Musiikkiuransa lisänä W jatkoi esiintymisiään Hello! Projectin viikottaisessa TV show'ssa Hello! Morningissa, usein Morning Musumen kanssa.

Tammikuunssa 2006 bändi ilmoitti uusista julkaisuistaan: helmikuun 22. päivänä ilmestyvästä uudesta singlestä Dou ni mo Tomaranaista sekä kokopitkästä albumista W3: Faithful:sta, jonka ilmestymispäiväksi ilmoitettiin 16. maaliskuuta.

9. helmikuuta 2006 japanilaisten julkkisskandaalien uutisoimisesta tunnettu Friday-lehti vahvisti, että se aikoo julkaista kuvat Ai Kagon tupakoinnista. Sallittu ikä tupakoida Japanissa on 20, ja Ai Kago oli täyttänyt 18 vuotta kahta päivää aikaisemmin. Kago oli kuvattu tupakoimassa Ebisun alueella sijaitsevassa ravintolassa yöllä 27. tammikuuta 2006, 10 päivää ennen 18-vuotissyntymäpäiviään.

Tieto vahvistettiin nopeasti UFA:n toimesta, ja 10. helmikuuta Hello! Project julkaisi tiedon, että Aoi Kago oli erotettu W:sta määrittelemättömäksi ajaksi. Toinen, 11. helmikuuta julkaistu, tieto taas kertoi, että W oli mennyt tauolle eikä laulajaa itseään niinkään ollut erotettu. Heidän tulevat singlensä ja albuminsa näin ollen peruttiin, samoin kuin kaikki promootio- ja edustustyöt skandaalin ajaksi.

Vaikkei bändi tehnyt mitään hajoamisilmoitusta, on oletettavaa, ettei kaksikolta tule enää uusia julkaisuja tulevaisuudessa.