RAG FAIR

RAG FAIR aloitti toimintansa chocoletz-nimisenä vuonna 1997, kun kuusi Saitaman yliopistosta valmistunutta päätti perustaa a cappella-ryhmän. He vaihtoivat nimensä RAG FAIRiksi vuonna 1999. He aloittivat esiintymällä kadulla Omiya-juna-aseman edessä, jonka jälkeen he siirtyivät esiintymään yksilöllisellä tyylillään pienille keikkapaikoille sekä monenlaisiin kulttuuritapahtumiin. Kesti kuitenkin pari vuotta, ennen kuin yhtyeen debyyttijulkaisu, minialbumi I RAG YOU julkaistiin vuoden 2001 lopulla. Minialbumi menestyi sangen hyvin päätyen Oricon-viikkolistan 16. sijalle. Tätä seurasi yhtyeen VOCAL NIGHT No.7 -debyyttilive ZEPP TOKYOssa. Muutamaa kuukautta myöhemmin julkaistiin yhtyeen ensimmäinen single Love love na couple furi furi de chu, jonka jälkeen RAG FAIR lähti ensimmäiselle kiertueelleen. Kiertue Tsuki ni negatte furi furi de tour lähti käyntiin ZEPP Fukuokalta maaliskuussa 2002.

Vaikka yhtye ei koskaan lyönyt läpi voimalla, kuten esimerkiksi Ketsumeishi, RAG-pojat ovat saavuttaneet kohtalaisen suosion vuosien varrella. 2002 keskivaiheilla heidän sinkkunsa She Side Story ja Koi no Milage päätyivät toinen ykkös-, toinen kakkossijalle Oricon-listalla vieden paikan suosituilta bändeiltä Southern All Stars ja GLAY. Yhtyeen suosio huipentui vuoden 2002 lopulla ensiesiintymiseen NHK Kouhaku Utagassenissa.

Seuraavan vuoden helmikuussa RAG FAIR palkittiin TV Asahin "Kultaisen nuolen" palkinnolla uutena musiikkikykynä. Yhtye jatkoi suosion saavuttaneiden singlejulkaisujen parissa. He julkaisivat kahden dvd:n lisäksi kaksi albumia. Yhtye sai myöhemmin tunnustusta 2003 vuoden töistään. Samana vuonna RAG FAIR näyttäytyi ja esiintyi useasti "OUT OF ORDER" -tapahtumissa Yokohama Landmark Hallissa. 2003 loppupuolella yhtyeen komediallista varieteeshowta "Omatase! RAG Teishoku" alettiin näyttää televisiossa, ja sen esittäminen jatkui puoli vuotta, aina seuraavan vuoden maaliskuuhun asti.

Omatase RAG Teishokun loputtua RAG-pojat aloittivat toisen varieteeshow'n nimeltä "RAG and Peace", jota ryhdyttiin kuitenkin näyttämään vasta vuoden 2004 syyskuussa. Sinkkujen julkaisutahti hidastui yhtyeen suuren suosion takia, sillä RAG FAIR keskitti voimansa kiertueisiin heidän ensimmäisten RAG FAIR LIVE TOUR '04 oneman-kiertueidensa sijoittuessa syyskuulle ja lokakuulle. Niitä seurasi 'street live', joka järjestettiin erittäin epäkatu-uskottavassa paikassa, Nippon Budokanilla, vuoden 2005 lopulla. Konsertista julkaistiin myöhemmin DVD.

Yhtyeen suosio johdatteli heidät tekemään cover-kappaleita muista senhetkisistä suosituista kappaleista Music Station -spesiaalissa vuonna 2005. Heidän tyylinsä mahtoi tehdä vaikutuksen yhdysvaltalaisiin korkeakoulu-opiskelijoihin, sillä he tekivät YouTube-sivustolle päätyneen tribuuttivideon RAG FAIRin Introduction to RAG FAIR -videosta. RAG FAIR on tunnettu epätavallisista ja jopa huvittavista videoistaan, kuten Hallelujah, jossa basisti Kanon kasvot näkyvät Tokion yllä lentävässä ilmalaivassa. Vuonna 2005 julkaistu video-dvd VTRag-2 sisälsi myös hilpeän kotitekoisen videon RAG FAIRin yrityksestä esittää kappale Hanjuku Rhapsody.

Vuoden 2006 lopulla RAG FAIR lähti ensimmäiselle koko Japanin kattavalle kiertueelleen esiintyen kymmenessä kaupungissa ja promotoiden samalla tuoretta albumiaan Okurimonoa. RAG FAIRin viimeisin teos vuonna 2007 oli heidän 16. singlensä Akai Ito/ Live Rally, joka päätyi Oricon-listan 9. sijalle heti julkaisuviikkonsa jälkeen. Vuonna 2007 julkaistiin vain kaksi singleä ja yksi dvd, joka osoittaa julkaisujen tahdin todella hidastuneen, mutta jäämme odottamaan RAG FAIRin uuden albumin, musiikkivideo-dvd:n ja sinkun julkaisua vuonna 2008!