THE EMERALDSin haastattelu Japan Nite 2008 -kiertueen tiimoilta

Jännittävään ja ratkiriemukkaaseen THE EMERALDSiin kuuluu vokalisti & kitaristi Kazuya, basisti Osuke ja rumpali Akio. He ovat olleet koossa vuodesta 2002 asti ja esiintyneet Austinin kuuluisilla SXSW –festareilla vuodesta 2004 lähtien. Heidän soundinsa, jota voi kuvailla vain "samurai rock & rolliksi", on niittänyt mainetta heidän vuorovaikutteisten ja hyvin energisten keikkojensa lisäksi. Kukkakuosisista paidoistaan ja rakkaudestaan karpalomehuun tunnettu Kazuya istahti hetkeksi kumppaneineen JaME:n seuraan Yhdysvaltain-kiertueensa Japan Nite 2008 alkumetreillä.


Miten teillä menee? Kuinka kiertue on alkanut?

THE EMERALDS: (nauravat)
Kazuya: Olemme uneliaita. Emme väsyneitä, vain uneliaita.
Osuke: Eilen meillä oli keikka keskiyöllä, palasimme hotellille neljältä aamuyöstä, lähdimme lentokentälle viideltä ja lento lähti kuudelta, joten olemme aika unessa nyt. (nauraa)
Kazuya: Mutta se on aika normaalia meille. (nauraa) Emme yleensäkään ehdi nukkua paljoa.
Osuke: Rikoin myös kynteni eilen, mutta sekin on normaalia minulle. (nauraa) Oikeastaan, olen viimeksi nukkunut kolme päivää sitten, eikä siinäkään ole mitään uutta. (nauraa)
Kazuya: Söimme lentokentällä ensimmäisen ateriamme, se oli nimetty “klassiseksi aamupalaksi”, joten emme ole syöneetkään paljoa, mutta sekin on ihan normaalia. (nauraa)
THE EMERALDS: Saavuimme Austiniin perjantai-iltana, lähdimme ulos promoamaan itseämme, sitten lauantaina heitimme kaksi keikkaa ja lähdimme lentokentälle saapuaksemme tänne.
Tulkki: Minä kyllä näin heidän syövän eilenkin. (nauraa)
Osuke: Yhden makkaran! (nauraa) Siinä kaikki. Toissapäivänä myös söin vain yhden makkaran. (nauraa)
Kazuya: Tämä kysymys on kestänyt pisimpään kuin mikään aiemmin!
Kaikki: (nauravat)

Olette olleet useasti ennenkin kiertueilla Yhdysvalloissa; onko täällä yhä kuitenkin jotain teille outoa tai jotain, mihin on vaikea tottua?

THE EMERALDS: Hmm, outoa… outoa… (pohtivat)
Kazuya: Yhdellä keikalla pari vuotta sitten joku heitti minulle rintsikkansa keikan jälkeen. Vielä tänäkin päivänä minusta se on oudointa, mitä minulle on tapahtunut. (esittää tilannetta käsillään) Ne lensivät mikkitelineelleni, mutta en sentään pistänyt niitä päähäni. (nauraa)
Osuke: Kerran kun Kazuya lauloi "Kiss Me Baby" –biisiä, viisikymppinen nainen yritti nousta lavalle suudellakseen häntä. (nauraa) Se olisi voinut hyvin olla hänen äitinsä! (nauraa)

THE EMERALDS on ollut aktiivinen jo pitkän aikaa. Kuinka te tapasitte toisenne ja perustitte tämän bändin?

Kazuya: Itse asiassa minä olen aikamatkustaja tulevaisuudesta, 100 vuoden päästä.

Miksi päätit palata juuri tähän aikaan?

Kazuya: Saavuin vahingossa tälle aikakaudelle ja kun nyt kerta olin täällä, päätin alkaa laulaa rakkauslauluja tälle maailmalle. Aloin etsiä kumppaneita ja löysin Shinjukun host-klubilta Shon (osoittaa Akiota) ja Tsubasan (osoittaa Osukea), jotka olivat töissä siellä.
Akio ja Osuke: (nauravat)
Kazuya: Ja koska he olivat niin vieraanvaraisia ja sydämellisiä, halusin perustaa bändin heidän kanssaan. Siinä se.

Kuinka päädyitte nimeen THE EMERALDS?

Kazuya: Koska timantit ovat jotain, mitä ihmiset aina haluavat, mutta smaragdissa on jotain omaa kauneutta ja charmia. Päädyimme siis nimeen THE EMERALDS, koska se on jotain hyvin kaunista.

Kun aloititte toimintanne, mitä odotuksia tai tavotteita teillä oli?

Osuke: Kun aloitimme, teimme vain sitä mitä itse halusimme, mutta nyt meidän tavoitteemme on antaa kaikille mahdollisimman hyviä keikkoja.
THE EMERALDS: Se on meidän ainainen tavoitteemme: Antaa yleisölle parhaista parhain show.
Osuke: Yleisö on meidän tulevaisuutemme, siellä ja silloin.
Kazuya: Ehkä jatkamme bänditoimintaa seuraavat sata vuotta! (nauraa)

Nyt kun soitatte viidennettä kertaa SXSW –festareilla ja teillä on neljä Japan Nite –kiertuetta takana, koetteko kehittyneenne ensimmäisiin vuosiinne verrattuna?

Kazuya: Jatkamme kehittymistä yhä, koska meitä stimuloi täällä oleminen ja haluamme jatkossakin tulla tänne. Saamme soittaa ihmisten kanssa, joiden kanssa emme voi soittaa Japanissa, ja saamme yleisöltä sellaisia reaktioita, mitä myöskään emme saa Japanissa kokea. Täällä ihmiset moshaavat ja halaavat meitä, joten sen vuoksi jatkamme kasvamista ja kehittymistä.
Osuke: Kiertueella mukana on kovia nimiä Japanista, joten…
Kazuya: Japanissa meillä ei olisi mitään mahdollisuutta soittaa heidän kanssaan, mutta USA:ssa voimme, joten tämä on todella hieno mahdollisuus.
Osuke: Viime vuonna GO!GO!7188, Japanin suosituin tyttöbändi, soitti meidän kanssamme. Yleensä emme pääse lavalle heidän kanssaan, joten… se kyllä inspiroi meitä.
Kazuya: Meihin ovat vaikuttaneet myös sellaiset nimet kuin PEELANDER-Z ja Electric Eel Shock, koska he ovat jatkuvassa vuorovaikutuksessa yleisönsä kanssa, eikä heidän lavatyöskentelyssään ole kyse pelkästä musiikista. Olemme tavoitelleet jotain samankaltaista omissa esityksissämme sen jälkeen, kun ensimmäisen kerran esiinnyimme SXSW:ssä. Haluamme kaikkien nauttivan show’stamme. Emme halua kenenkään tuntevan itseään ulkopuoliseksi.

Mitä lavalla oleminen teille merkitsee?

THE EMERALDS: (yhteen ääneen) Aahhh...
Kazuya: Hmm... Elämää.
Osuke ja Akio: (pohtivat)
(hetki kuluu…)
Osuke: Se on ainut elämä, mikä minulla on.
Kazuya: Se on paras tapa auttaa maailmaa.
Akio: Ei haittaisi, vaikka kuolisin huomenna, sillä olen saanut kokea tämän kaiken.

Teidän keikkanne ovat aina niin energisiä, johtuuko se karpalomehusta?

THE EMERALDS: (nauravat)
Akio ja Osuke: Vain Kazuyan mielestä!
Kazuya: Japanista on hyvin vaikea löytää karpalomehua, mutta USA:ssa saan juoda sitä mielin määrin.
Osuke: (osoittaa itseään ja Akiota) Meidän voimajuomamme taas on tynnyriolut. (nauraa)

Vain olut?

Osuke ja Akio: Tynnyriolut! (nauravat)
Kazuya: (osoittaa itseään) Karpalomehu, (osoittaa Osukea) olut, (osoittaa Akiota) olut! (nauraa)

Kuinka paljon panostatte keikkavaatteisiinne?

Akio: Kukkapaita… nahkatakki…
Kazuya: Meillä on aina kukkakuosiset paidat, ja yleisö ajattelee “onpa kivat, nätit paidat”, joten kyllä meidän pitää panostaa siihen!
Akio ja Osuke: (nauravat)
Kazuya: Yleisöllä on niin kaunis sydän, että kyllä meillä pitää olla kauniit paidat sitä varten!

Miksi juuri kukkakuvio?

Kazuya: Miksi juuri kukkakuvio...
Akio: Kukat symboloivat rakkautta, eikö?
THE EMERALDS: (yhteen ääneen) Kukat ovat kauniita! (nauravat)

Amerikkalaiset fanit pääsivät viimein käsiksi kokopitkään albumiinne kiertueenne alussa. Kauanko teillä meni tehdä sitä?

Osuke: Ahh... (nauraa) Ehkä kaksi vuotta? Aloitimme äänitykset kaksi vuotta sitten. Muutama kuukausi sitten aloitimme miksailun ja muun konehommailun. Äänittämiseen meni siis kokonaisuudessaan pitkä aika. Haluamme tehdä huolellista jälkeä, joten jouduimme tekemään asioita uudestaan ja uudestaan (nauraa) ja siinä se aika venähti.

Kuinka päädyitte albumin nimeen?

Osuke: Ah! Hajimoto (manageri) valitsi sen!
Kazuya: Albumin nimi on "Love Is Rolling."
Osuke: "Love Is Rolling" on laulu koko olemuksemme ytimelle.

Kuka säveltää ja tekee enimmäkseen biisinne ja lyriikkanne?

Osuke: Kazuya. (osoittaa Kazuyaa) Hän tekee 80 prosenttia kappaleista. (osoittaa itseään) 20 prosenttia - hupibiisit ovat minun käsialaani (nauraa). (Osoittaa Kazuyaa) Hyvät osat biiseistä, (osoittaa itseään) viihdyttävät pätkät. (nauraa)

Kaikki ne ovat hyviä! THE EMERALDSin teema on selvästi rakkaus. Kuinka yritätte saada rakkauden näkymään musiikissanne kirjoittaessanne ja äänittäessänne kappaleita?

Kazuya: Lyriikoissa käsitellään eri näkökulmia rakkauteen.

Mikä teidän mielestänne on tärkeintä rakkaudessa?

Kazuya: Olla lähellä toista.
Osuke: Ymmärrys.
Akio: Anteeksianto.

Poikkesiko ensimmäisen albuminne äänitysprosessi mitenkään aikaisempien julkaisujenne tekemisestä?

Osuke: Se vei todella paljon aikaa... (nauraa). Äänitys... miksaus ja masterointi, kaikki tehtiin New Yorkissa. Se oli ensimmäinen kertamme, joten kommunikointi kaikkien tekijöiden kesken oli välillä vaikeaa.

Sitä siis jouduttiin lähettämään ja käsittelemään puolin ja toisin Japanin ja New Yorkin välillä?

Osuke: Joo...
Kazuya: Useasti...
Akio: Monesti...
Kazuya: Monta kertaa… (nauraa).
Osuke: Tarvitsimme useasti sanakirjaa. “Kuinka sanotaan…?” (nauraa) Se oli todella vaikeaa meille, mutta se oli kyllä myös hyvä kokemus.
Kazuya: Se oli erilaista. (nauraa).

Mistä voittamastanne haasteesta olette kaikista ylpein omin avuin toimivana bändinä?

Osuke: Että olemme täällä nyt!
Kazuya: Olemme ylpeitä siitä, että olemme omin avuin päässeet soittamaan Amerikkaan ilman erityistä apua muilta tahoilta.

THE EMERALDS teki lyhyen esiintymisen elokuvassa "Aozora no Roulette".

THE EMERALDS: (räjähtävät nauruun). Miksi?! Mistä sinä voit sen tietää?! (yhä nauraa räkättävät)

Meidän tehtävämme on tietää! (nauraa) Olisitteko halukkaita esiintymään elokuvissa toistekin?

THE EMERALDS: Ah... (naureskelevat vieläkin)
Osuke: Haluaisimme tehdä sen uudestaan, koska emme tienneet mitään sellaisesta aiemmin, joten…
Kazuya: Yleensä leffoissa näyttelijät soittavat kitaraa väärin niin monella tapaa, joten haluaisin esiintyä jossain leffassa ja näyttää, kuinka se kuuluisi tehdä! (nauraa)
Akio ja Osuke: (nauravat)
Kazuya: Tuossa pätkässä me esiinnyimme, mutta emme varsinaisesti näytelleet, mutta olimme silti ylpeitä suorituksestamme, joten ehkä joskus voisimme esiintyä leffoissa enemmänkin.

Nyt kun olette julkaisseet ensimmäisen kokopitkän albuminne, mitä tulevaisuuden suunnitelmia THE EMERALDSilla on?

Osuke: Tämä ilta! (nauraa) Tämän illan show! Aiomme antaa kaikkemme tämän illan keikalla, se on meidän tavoitteemme, ainut tulevaisuutemme! (nauraa) Mutta oikeastaan, haluaisimme mennä… ah, JaME:han on Isosta-Britanniasta, eikö?

Se on maailmanlaajuinen.

THE EMERALDS: Ahaa, maailmanlaajuinen.
Osuke: Haluaisimme mennä Eurooppaan joskus.

Minne erityisesti?

Osuke: Englantiin, koska olen syntynyt siellä. Palasin Japaniin vuoden vanhana, joten en muista siitä mitään, mutta sinne haluaisin mennä. Kazuya tykkää Lontoon Hyde Parkista, joten hän haluaisi varmasti Lontooseen. Akio, onko sinulla jotain paikkaa mielessä?
Akio: Haluan mennä sinne, mistä saa hyvää olutta! (nauraa)

Ehkäpä siis Saksaan?

Akio: Ah, Saksa!
THE EMERALDS: (nauraa)
Kazuya: Hän pitää saksalaisesta metallimusiikista!
Osuke: Saksalaisesta metallimusiikista ja oluesta! (nauraa)
Akio: Minäkin rakastan sitä!
Osuke: No niin sitten, kumpaan haluaisit mieluummin mennä? Englantiin vai Saksaan?
Akio: Eh? Hmm... paras olut tulee Belgiasta!
THE EMERALDS: (nauravat)
Osuke: Joten haluaisit siis Belgiaan?
Akio: Niin!
Osuke: Oikeasti haluaisimme mennä kaikkialle maailmaan. Etenkin Englantiin.

Jättäkää lopuksi viesti faneillenne.

Kazuya: Kuunnelkaa musiikkiamme ja tulkaa keikoillemme, jotta voimme pitää yhdessä hauskaa!
Akio: Pidetään hauskaa yhdessä!
Osuke: Kuunnelkaa musiikkiamme, jotta voitte nauttia keikoista enemmän ja enemmän, joten ennen kuin tulette katsomaan meitä, kuunnelkaa CD:mme. (nauraa) Mutta totta kai, vaikka ette kuuntelisikaan biisejämme, voimme silti pitää hauskaa! (nauraa)
Akio: Me rakastamme teitä!


JaME kiittää b-chania and Jane R.:ää heidän avustaan, sekä THE EMERALDSia tästä mahdollisuudesta.