chariots - Kisai

J-rockin indies-piirejä suurilta osin hallinnoineen KISAKIn levy-yhtiö UNDER CODE PRODUCTION tunnettiin viime vuosikymmenellä usean aloittelevan visual kei -bändin ensimmäisenä majapaikkana. Näistä muutamat siirtyivät aikojen saatossa indies-levytyssopimuksen piiristä major-yhtyeiksi siinä missä osa pysyi vaihtoehtoisesti tutuksi ja turvalliseksi kokemansa yhtiön suojissa. UNDER CODEn lisäksi tuottaja-basistilta nähtiin omia bändejä, joista kenties tunnetuimman, Phantasmagorian jäsenet perustivat myös omia projektejaan levy-yhtiön sisällä.

Phantasmagorian vokalisti Rikun vuonna 2007 perustama chariots sai heti alkutaipaleilla runsaasti huomiota niin UNDER CODEn aiemmista bändeistä tutuilla ex-jäsenillään kuin myös varsin ahkeran julkaisutahtinsa ansiosta. Jo ensimmäisen vuotensa jälkeen alkuperäisjäsenistö sai kuitenkin kokea ensimmäisen takaiskun, kun basisti Yuuri ilmoitti lähtevänsä yhtyeestä. Myöhemmin uudella basistilla paikattu yhtye menetti kuitenkin erimielisyyksien valtaamana kaikki jäsenensä Rikua lukuun ottamatta. Yhden miehen sooloprojektiksi vaivihkaa muutetulta chariotsilta ehdittiin nähdä ainoastaan kaksi julkaisua. Viimeinen niitti KISAKIn tuottaman chariotsin arkkuun oli itse tuottajan päätös asettaa koko UNDER CODE PRODUCTION ja sen toiminta haudan lepoon, minkä myötä yhtiössä toimineiden artistien sopi myös odottaa siirtyneen automaattisesti omille teilleen enemmän tai vähemmän ilmoittamatta.

Pitkän hiljaiselon jälkeen Riku ilmoitti kuitenkin sooloprojektinsa paluusta. Rikun ohella bändin jäsenistöä tähdittävät tätä nykyä VII-SENSEn kitaristi KAZ ja rumpali Mikage sekä viimeksi UnsraW'n riveissä soittanut basisti Jin. Uudistetun kokoonpanonsa myötä yhtye päätti myös lakaista diskografiansa tyhjäksi UNDER CODEn aikana tuotetuista julkaisuista ja aloittaa täysin puhtaalta pöydältä. Tähän mennessä uudelta jäsenistöltä on nähty kaikkiaan kolme singleä. Julkaisuista viimeisin, Kisai, ilmestyi myyntiin 13. heinäkuuta. Single julkaistiin yhtenä versiona, joka kattaa niin kolme uutta raitaa sisältävän CD:n kuin myös Kisai-kappaleen musiikkivideolla varustetun DVD:n.

Levyn aloittava nimikkoraita Kisai tuo taustalla soivilla kosketinsoittimillaan häikäilemättä mieleen KISAKIn omat sävellykset. Kappaleesta paistaa kuitenkin läpi chariotsin kuuntelijoille tuttu soundi, jossa yhdistyvät raskaat kitara- ja bassokuviot. Rakenteensa puolesta loppuun asti kantava nimikkoraita osoittaa kuitenkin viimeisillä hetkillään hieman toistamisen merkkejä, minkä vuoksi kappaleen olisi voinut odottaa toimivan paremmin kenties lyhyempänä vetona.

Vaikka Kisai ja levyn muut kappaleet ovat tunnistettavissa musiikillisen tyylinsä suhteen chariotsin tuotannoksi, on singlen kappaleissa kuitenkin havaittavissa selkeää kehitystä. Kenties merkittävin ero suhteessa bändin aiempaan tuotantoon kuuluu erityisesti rumpuosuuksissa, jotka yhtye on saanut masteroitua soimaan reilusti puhtaammin taustalla, vahingoittamatta muiden instrumenttien kuuluvuutta.

Seuraava kappale, desperate, edustaa sävellyksensä suhteen bändin svengaavampaa puolta, joka tuo sopivasti pesäeroa nimikkoraidan synkkään äänimaailmaan. Luonteensa puolesta kappale toimiikin takuuvarmasti bändin keikoilla vauhdikkaana lämmitteijänä, joka saa yleisön kuin yleisön mukaansa.

Singlen päättävä trickster kulkee tyylinsä suhteen jotakuinkin samoja teitä edeltäneen biisin kanssa, mikä saattaa nimenomaan osoittautua kyseisen päätösraidan heikkoudeksi. Varsin mahtipointisesta tyylistään huolimatta trickster ei onnistu tekemään samanlaista vaikutusta, kuin mitä sitä edeltänyt, mieleenpainuvampi desperate. Kappaleena trickster ei kuitenkaan ole huono. Se saattaa vain vaatia kuuntelijaltaan tarkempaa rakenteeseen pureutumista, kuin mitä levyn muut kappaleet.

Kokonaisuutena chariotsin uusin julkaisu saattaa herättää aluksi varsin ristiriitaisia tunteita. Singleä ei kuitenkaan parane lähteä lyttäämään kertakuuntelun perusteella. Kuten monien bändien julkaisut, myös Kisai paranee entisestään jokaisella läpikuuntelulla. Kaikessa hyvässä ja pahassa Kisai on siis vähintäänkin kuunneltavan arvoinen tekele, joka antaa varsin eheän sisältönsä puolesta myös toivoa, että chariots onnistuisi uudella yrittämällään lyömään itsensä paremmin läpi niin kotimaassaan kuin mahdollisesti sen ulkopuolellakin.