Haastattelussa BlackLab

"Dark witch doom duoksi" kuvailtu osakalainen BlackLab soittaa raskasta, nuhruista ja punk-tyylin sävyttämää doom- ja stoner metallia. Tunnelmaltaan heidän musiikkiaan on vertailtu Boriksen varhaiseen tuotantoon. Kaksikko on juuri julkaissut toisen albuminsa Abyssin brittiläisen levy-yhtiö New Heavy Soundsin kautta 8. toukokuuta ja yhtyeen oli tässä kuussa määrä soittaa ensimmäinen ulkomaankeikkansa Lontoossa Desertfest-tapahtumassa. Valitettavasti festivaali kuitenkin peruuntui covid-19-kriisin vuoksi, ja ulkomaiset fanit joutuvat nyt odottamaan tovin mahdollisuutta kokea yhtyeen keikka.

Synkästä ulkonäöstään ja soundistaan huolimatta BlackLab pysyttelee positiivisella mielellä. JaME:lla oli mahdollisuus kuulla kitaristi-laulaja Yuko Morinon ja rumpali Chia Shiraishin näkemyksiä uudesta albumista, musiikillisista juurista sekä siitä, miten he ovat viettäneet päivänsä sosiaalisen eristäytymisen aikana.

Mikä toi teidät doomin ja stoner metallin pariin? Inspiroiko teitä joku tietty artisti vai oliko skenessä tai genren tyylissä jotakin, joka vetosi teihin?

Yuko Morino: Totta puhuen en ole niinkään perehtynyt doom- ja stoner metal -piireihin. Olen nuoresta pitäen rakastanut japanilaista raskasta psykedeelistä rockia sekä 70-luvun rockia The Stoogesin ja Led Zeppelinin malliin. Luonnollisestikin rakastan myös varhaista Black Sabbathia. Yllätyin myös suuresti nähdessäni Sleepin ja Cathedralin olevan mukana Earachen 90-luvulla julkaisemalla musiikkivideokokoelmalla. Tuolloin en vielä tiennyt doom- ja stoner metal -skenestä. Viimeisin lempparilöytöni on The Dead Weather. Heidän musiikkinsa johdatti minut löytämään doomin ja stoner metallin. Etsin tosin yhä lisää.

Esiintymisenne Desertfestissä Lontoossa valitettavasti peruuntui covid-19-kriisin vuoksi. Onko teillä yhä suunnitelmana matkustaa tulevaisuudessa ulkomaille? Jos on, onko mielessänne Britannian ohella muita maita, joissa haluaisitte käydä?

Yuko Morino: Mikäli mahdollista, haluaisin esiintyä Desertfestissä ensi vuonna. Tällä hetkellä meillä ei ole suunnitelmia ulkomailla esiintymisen suhteen. Fanit Euroopassa, USA:ssa, Taiwanissa, Kiinassa ja monissa muissa maissa toivovat näkevänsä meidät livenä. Haluaisin käydä useissa eri maissa, mutta mielessäni ei ole mitään tiettyä maata.

Koronan jälkeisessä maailmassa tosin on odotettavissa lentolippujen hintojen kohoamista sekä rajoituksia maailmanlaajuiselle toiminnalle. Näiden asioiden vuoksi tiedostamme, että kiertäminen saattaa olla hankalaa.

Chia Shiraishi: Petyin suuresti Desertfestin vuoksi, mutta en ole menettänyt toivoani ensi vuoden suhteen. Emme voi nyt valmistella keikkasuunnitelmia Japaniin tai ulkomaille, mutta haluaisimme soittaa keikan missä tahansa maassa, jossa joku haluaa esiintymisemme nähdä. Mutta etenkin olen kiinnostunut näkemään underground-musiikkiskenen Kiinan, Etelä-Korean ja Taiwanin kaltaisissa paikoissa.


Miten Abyss eroaa edellisestä albumistanne Under The Strawberry Moon 2.0:sta? Yritittekö tällä julkaisulla jotakin uutta?

Yuko Morino: Äänitysmetodi ei ole muuttunut edellisistä levyistämme. Ja muuten, lounaamme oli sama (paikalle tuotu Domino Pizza -tilaus). Joka tapauksessa, mikrofonit ja kitarapedaalit olivat ainoat muutokset. Kitarapedaalien lisääminen oli todella kannattavaa, loimme uuden kitarasoundin. Lisäsin pedaalilautaani "fixed wah blender" -pedaalin ja bufferin. Etenkin Dare Devil's Atomic Cock ("fixed wah blender") toimi todella hyvin. Lopputuloksena kitarasoundista alkoi tulla viimekertaista mielettömämpi. Sen lisäksi kokeilin äänittää Moog-soundin ainoastaan yhden laulun päälle. Ai ja vielä se, että Chia lisäsi yhteen raitaan yhteislaulua ja kellon ääntä.

Millainen sävellysprosessinne on? Etsittekö inspiraatiota joistakin tietyistä asioista?

Yuko Morino: Sävellykseni ovat usein ammentaneet inspiraatiota aiemmin näkemieni elokuva- ja mangakohtausten visuaalisesta puolesta. Esimerkkeinä Saksikäsi Edward, Brazil – tämän hetken tuolla puolen, Mad Max, The Ring Virus, JoJo's Bizarre Adventure, AKIRA ja muita.

Laulujen kirjoittamistavastani: aluksi määrittelen suurpiirteisesti, millaisen laulun haluan luoda. Nopean vai hitaan, mikä tahtilaji vai epäsäännöllinenkö tahtilaji? Ja niin edelleen. Sen jälkeen tulee riffit, jotka tulevat mieleeni arjessani. Sovitan ne, levitän ne lauluun ja kokoan rakenteen. Sitten pidämme jamittelusessiot studioharjoituksissa, jossa minä ja Chia luomme laulun yhdessä. Useiden harjoituksien jälkeen päätämme rumpukuvion. Viimeistelemme raidan tällä tavoin ja sitten luomme lauletun melodian. Lopuksi lisään laulumelodiaan sanat.


Oliko jokin Abyssin kappaleista erityisen vaikea luoda tai äänittää?

Yuko Morino: Laulujen äänittämisen ja niiden valmistumistarpeen välillä ei ollut paljoa aikaa, mikä oli hieman haasteellista. Toisaalta se on saattanut olla hyvä osatekijä saamaan meidät keskittymään äänittämiseen. Pystyimme siis soittamaan erittäin hyvällä mielellä. Kitaroiden äänittämisestä sen verran, että en ole kovin hyvä soittamaan soolokitaraa. Tein virheitä moneen otteeseen ja yritin aina uudestaan. Se vaivasi minua joka kerta. Chainedin otin uusiksi eniten. Sen aloitusfraasin kanssa minulla kului paljon aikaa. Säveltämisessä vaikeaa oli kirjoittaa Weed Dreamin säkeistön melodia. En meinannut keksiä äänialaani sopivaa melodiaa.

Chia Shiraishi: Äänitämme kitaran ja rummut yhdessä. Joten jos teen virheen, Yukon täytyy aloittaa uusiksi, eikös? Sitä ajatellessani minua alkoi hermostuttaa. Asiaan liittyi siis paljon paineita, joita minun tuli yrittää käsitellä ja ylittää mielessäni.

Mainitsitte, että Britannian-keikan lisäksi myös esiintymisenne Japanissa peruttiin covid-19-kriisin vuoksi. Miten olette viime aikoina kuluttaneet aikaanne?

Yuko Morino: Olen viettänyt suurimman osan ajastani kotona. Mutta teimme myös uuden videon Weed Dreamille. Ja esitimme keikan ilman yleisöä ja tallensimme sen videolle. Lopun ajastani käytän ruoanlaittoon, laulujen säveltämiseen ja uusien riffien etsiskelemiseen kitaraa soittamalla. Ai, ja mietin vastauksia haastatteluihin. Niin kuin nyt.

Chia Shiraishi: On mukavaa harrastaa tykkäämiäni asioita kotona. Esimerkiksi meditoin, katselen kuuta, selailen tarot-kortteja läpi... rentoudun. Haluan pitää tätä tämänhetkistä rentoutunutta tunnetta yllä myös covid-19:n mentyä ohi.


Jättäisittekö viestin ulkomaisille faneillenne?

Yuko Morino: Kiitos, että tuette meitä. Maailma on nyt kaaoksessa, mutta musiikki ei koskaan lakkaa. Toivottavasti tapaamme teidät kaikki joskus keikalla. Kiitos.

Chia Shiraishi: Kiitos jatkuvasta tuestanne. Pidän nykyhetkeä valmistelevana ajanjaksona ja haluaisin kohdata teidät parhaan esiintymisemme merkeissä kunhan turvallisuus palaa maailmaan. Kiitokset ja rakkautta.

JaME kiittää BlackLabia ja For The Lostia tästä haastattelumahdollisuudesta.

Abyss on saatavilla digitaalisesti näistä linkeistä ja vinyylinä ja CD:nä täältä.