Haastattelussa SHIHORI – "Jumalalta pyytäminen on todella tärkeää"

Laulaja-lauluntekijä SHIHORI, joka on kirjoittanut sanoituksia ja tehnyt musiikkia niin J-pop-artisteille kuin myös moniin suosittuihin animesarjoihin, juhlisti juuri viime vuoden puolella uransa kymmenennettä vuosipäivää. Keskustelimme hänen kanssaan alkuvuodesta SHIHORISM-cover-albumin maailmanlaajuisen julkaisun jälkeen; kyseessä on siis hänen muille kirjoittamistaan kappaleista tehty cover-albumi nyt SHIHORIn itsensä laulamana. Haastattelussamme hän opetti meille laulunkirjoittamisen etenemisprosessia, kuvaili tietään musiikkimaailmassa sekä kertoi projektistaan jahdata amerikkalaista unelmaa.


Mikä sai sinut aloittamaan musiikinteon?

SHIHORI: Kun olin seitsemän, kävin lasten piknikillä. Kuljimme bussilla ja siellä oli eri-ikäisiä lapsia ja heidän vanhempiaan ja tunnelma oli kuin apinapuistossa. Muut lauloivat karaokea, mutta en liittynyt joukkoon, koska en oikein tiennyt mitään populaarimusiikista, enkä jutellut kenenkään kanssa. Olin Asperger-lapsi, eikä minulla ollut ystäviä. Mutta bussimatkan lähestyessä loppuaan joku pyysi minua laulamaan jotakin. Oli shokeeraavaa huomata, että alkaessani laulamaan a cappellana, siinä samassa koko bussi hiljeni ja kaikki tuijottivat minua.
Siinä hetkessä tajusin maailman omani ulkopuolella. Sen jälkeen aloin yhtäkkiä kirjoittamaan lauluja. Ja lauloin äidilleni. Aloin haluta laulajaksi. Mutta en tiedä, miksi aloin kirjoittaa kappaleita. Se vain tuli luonnostaan.

Kuinka aloit tehdä animetunnareita? Oliko se jotain, mistä olit aina haaveillut vai päädyitkö tekemään niitä yllättäen?

SHIHORI: Itse asiassa en koskaan haaveillut siitä ennen vuotta 2006. Olin pyrkinyt olemaan vain J-pop-laulaja-lauluntekijä. Aloin kuitenkin kiinnostua niillä main animemusiikista, koska Haruhista tuli hullun suosittu ja animeskenestä alkoi tulla vahvempi. Silloin muistin, että tykkäsin aikoinaan animesta ja niiden kappaleistakin.
Yhtenä päivänä J-pop-musiikkia säveltävä Genki Hibino näki minun esiintyvän ja sanoi haluavansa esitellä minut levy-yhtiöille, mutta ainut levy-yhtiö, johon hän tuona hetkenä sai yhteyden, oli Lantis, joka tuotti musiikkia myös Haruhiin.
Kerroin hänelle, että itse asiassa olen melko kiinnostunut animemusiikista! Eräs tuottaja Lantikselta piti musiikistani, ja niinpä sain tilaisuuden tehdä major-debyyttini anime-laulaja-lauluntekijänä vuonna 2007 aiemmalla esiintymisnimelläni Sena. Debyyttikappaleeni TSUBASA päätyi loppukappaleeksi animesarjaan Kishintaisen Gigantic Formula.
Se tuntui lähinnä kohtalolta. Niihin aikoihin olin alkanut myös lähettää kappaleitani kilpailuihin. Ensimmäisinä vuosina yhtäkään kappaleistani ei valittu, mutta vuoden 2008 lopussa Yoko Kanno valitsi lyriikkani Macross Frontieriin. Sain sen myötä niin konkreettista itseluottamusta saatuani työskennellä yhdessä Yoko Kannon kanssa, että sen jälkeen kappaleeni alkoivat tulla valituiksi.

Onko jotain animesarjoja mihin samaistut tai mitä haluaisit suositella ulkomaisille faneillesi?

SHIHORI: Fullmetal Alchemist. Katselen sitä uudestaan ja uudestaan voimaantuakseni, ja minulla on myös ne kaikki mangana, ja luen niitäkin yhä uudestaan. Otin ne myös mukaani managerini luo muutettuani USA:han...

Millä perusteella valitsit kappaleet cover-albumiisi SHIHORISMiin? Onko sen kappaleilla jotain yhteistä?

SHIHORI: Ensiksi valitsin kolme animebiisiä, kappaleet Don’t Think. Feel!!!, Millenario sekä TSUBASA, joista olen saanut paljon pyyntöjä tehdä coverin esiintyessäni Amerikan animetapahtumissa. Kysyin myös Twitterissä faneiltani, mitä kappaleita he haluaisivat kuulla coveroituna. Niinpä loput kappaleet päätyivät äänestyksen myötä albumille.



Mikä kappale oli helpoin coveroida ja mikä puolestaan haastavin? Miksi?

SHIHORI: Helpoin oli ehdottomasti Catalmoa. Laulun esitti alun perin Yoshino Nanjo, joka on tunnettu vokalisti fripSide-duosta. Hänestä tuli ensimmäinen ystäväni animepiireissä, joten oli todella helppoa tehdä hänelle kappale, jonka hän olisi hyvin voinut tehdä itselleenkin. Tein kappaleeseen myös sovitustyöt ja soitin siinä pianoakin. Coverissani en halunnut muuttaa kappaleesta mitään, joten mikään siinä ei ollut vaikeaa.
Haastavin puolestaan oli Millenario (yksi The Irregular at Magic High School -animen lopputunnareista). Alkuperäinen versio oli hyvin autenttinen balladi, joten halusin antaa sille hieman akustista twistiä uuden, newyorkilaisen SHIHORIn tyyliin. Pähkäilin pitkään, miten sovittaa se, ja päädyin tekemään siitä elokuvamaisen ja dramaattisen. Se alkaa rentouttavalla meritunnelmalla ja kasvaa vähitellen räjähtäen lopulta viimeisessä kertosäkeessä.
En yleensä sovita kappaleita muille, paitsi kun tein Catalmoaa, mutta tällä kertaa sovitin kaikki levyn biisit ja se loi kovia paineita. Kaikki nämä kappaleet ovat suosittuja, joten oli vaikeaa saada ne syntymään uudelleen hyvin.

Millainen laulunkirjoittamisprosessisi yleensä on? Onko sinulla jokin tekniikka, millä pääsee alkuun, tai jokin tietty järjestys tehdä töitä laulujen parissa?

SHIHORI: Sitä on aina vähän outoa selittää, mutta yleensä se menee näin:

1. Pyydä Jumalaa antamaan hyvä laulu. (Jollakin tietyllä tunnelmalla, konseptilla tai teemalla)
2. Elä kuten normaalistikin. (Hyvällä mielellä on parhain)
3. Saan melodioita päähäni. (Yleensä suihkussa ollessani. Rennot vibat vaikuttavat siihen hyvin)
4. Kirjoita muistikirjaan.
5. Pidä muistikirjaa mukanasi ja mene kahvilaan jatkaaksesi kirjoittamista siellä.
6. Luo pianodemo ja äänitä päälle lauluosuudet. Sovita tarpeen mukaan miten parhaaksi näet.

Jumalalta pyytäminen on todella tärkeää! Melodia tulee yleensä ensin kappaleisiin, jotka kirjoitan muille, lyriikat puolestaan omiin biiseihini.

Muuttuuko tämä prosessi mitenkään tehdessäsi kappaleita animeen verrattuna siihen, kun teet niitä J-pop-artisteille? Onko sillä merkitystä, kuka kappaleen esittää?

SHIHORI: Useimmat töistäni sopivat animeen, joten siinä ei ole paljoa eroa, kenelle ne tulevat. Mutta kun teen kappaletta animeen tai peliin, perehdyn sen tapahtumiin ja juoneen. Pyrin pääsemään siihen maailmaan sisälle ja yritän synnyttää kappaleen mahdollisimman luonnollisesti sen myötä. Mutta, kuten edellisessä kysymyksessä mainitsin, kirjoitan lyriikat ensin kappaleisiin, jotka tulevat omiin biiseihini. Sen myötä niiden melodiat tulevat tukemaan biisin sanomaa.

Minkälaista musiikkia kuuntelet vapaa-ajallasi? Onko sinulla jotain tiettyä artistia tai genreä, josta pidät erityisesti tällä hetkellä?

SHIHORI: Hassu juttu, en pystynyt kuuntelemaan musiikkia vapaa-ajallani moneen vuoteen. Pääni oli niin täynnä uusia kappaleita, että minun piti jo pyytää Jumalaa lopettamaan kappaleiden antamisen. Mutta kamppaillessani uuden elämäntyylin parissa Amerikassa, aloin kuunnella Billboard top 40 -listauksia oppimismielessä.

Kuinka elämä New Yorkissa on vaikuttanut töihisi?

SHIHORI: Se on auttanut tekemään paljon uusia löytöjä, joista ei pysty kertomaan lyhyesti. Se tuntuu lähinnä siltä kuin olisin uudelleensyntynyt vauva, joka opettelee elämisen taidot alusta alkaen. Olen myös huomannut, että pystyn rajattomasti kehittämään itseäni.
On vaikeaa ja samalla jännittävää tunnustella, ovatko Japanissa oppimani asiat tarpeellisia vai eivät. Olen yhä kokeiluvaiheessa, mutta olen varma, että tulevat muutokset tulevat olemaan mahtavia.

Olisiko sinulla lopuksi viestiä JaME:n lukijoille?

SHIHORI: Kiitos kaikille, jotka luitte tämän, ja kiitos JaME:lle tästä haastattelusta! Olen niin iloinen, että voin välittää viestini J-pop- ja anime-faneille ympäri maailman.
Ryhdyin laulaja-lauluntekijäksi välittääkseni rakkauden sanomaa musiikillani. Asuin Japanissa monta vuotta ja oli turhauttavaa nähdä, kuinka koko yhteiskuntamme siellä heikkeni vuosi vuodelta väkiluvun harvetessa. Se tuntuu nyt vääjäämättömältä, vaikka japanilainen popkulttuuri onkin nostanut suosiotaan.
Tuntui toivottamalta jäädä Japaniin vakauden toivossa, joten päätin haastaa itseni projektilla nimeltä “Share the American Dream Project” ("Jaa amerikkalainen unelma" -projekti). Kaikki oli täysin tuntematonta, mutta halusin haastaa isompia ja vaikeampia tavoitteita. Uskon, että jännittävä seikkailuni Amerikassa tulee vahvistamaan ja inspiroimaan japanilaisia, ja toivon todella, että se viihdyttää ihmisiä muissakin maissa!
Odottakaa seikkailuitani ja liittykää niihin. Odotan myös tapaavani monia mahtavia ihmisiä!

JaME kiittää SHIHORIa tämän haastattelun mahdollistamisesta.


SHIHORIn esittämät kappaleet TSUBASA ja Don’t Think. Feel!!! Tekko 2019 -tapahtumassa ovat katsottavissa alta.