Haastattelu AmPm-duon kanssa

AmPm on muutaman vuoden sisällä kerännyt Spotifyssa miljoonia soittokertoja, ja heitä pidetäänkin yhtenä ensimmäisistä japanilaisista bändeistä, jotka todella onnistuivat markkinoimaan musiikkiaan tässä palvelussa. Kuluneen vuoden aikana duo laajensi repertuaariaan anisongin suuntaan julkaisemalla kolme animeteemakappaletta, joista yksi oli suosittua Fruits Basketia varten sävelletty Prism.

Viime kuussa tehdyssä haastattelussa saimme kuulla kaksikon ajatuksia viimeaikaisten levytysten ja yhteistyöprojektien suhteen. Kysyimme myös, millaisia toiveita heillä on vuodelle 2021.

Voisitteko aluksi esitellä itsenne ja kertoa hieman musiikkityylistänne niille lukijoille, jotka eivät tuotantoanne vielä tunne?

AmPm: Moi JaME:n lukijat, me olemme AmPm! Olemme japanilainen tanssimusiikkiin keskittynyt duo ja luomme lauluja, joihin sekoittuu useita muita genrejä. Kutsumme laulajia ympäri maailmaa tekemään yhteistyötä kanssamme ja julkaisemaan kappaleita yhdessä. Oman musiikkimme ohella luomme lauluja muillekin artisteille, kuten Ken Hiraille ja V6:lle, sekä remixaamme kappaleita esimerkiksi Afrojackin, Nicky Romeron ja R3HABin kaltaisilta artisteilta. Työskentelemme myös tuottajina muille muusikoille. Asiaa on jokseenkin vaikea pukea sanoiksi; luulenpa teidän saavan paremman käsityksen musiikkimme tyylistä, jos kokeilette kuunnella biisejämme!

Uranne aikana olette tehneet yhteistyötä Michael Kanekon kanssa jo useaan otteeseen. Miten te alun perin päädyitte yhteistyöhön ja miten suhteenne on kehittynyt vuosien varrella?

AmPm: Jo alkuvaiheessa, jopa ennen Michaelin debyyttiä, satuimme YouTubessa näkemään hänestä materiaalia laulamassa ja esiintymässä. Se inspiroi meitä ottamaan yhteyttä ja tekemään yhteistyötä hänen kanssaan. Hänen ainutlaatuinen äänensä todella erottuu joukosta; hän on laulaja-lauluntekijä, jolla on taito ilmaista laulaessaan niin hellyyttä, toivottomuutta kuin myös laaja kirjo muita tunteita. Ensimmäisen yhteistyöprojektimme jälkeen meillä on ollut kunnia saada hänet artistivieraaksi keikoillemme esiintymään. Yhteistyömme ei jäänyt viimeiseksi, olemme sittemmin työskennelleet yhdessä jo useita kertoja.

Viimeisimmän singlenne hurt youn merkeissä palasitte yhteen Nao Kawamuran kanssa kolmen vuoden jälkeen, minkä lisäksi kappale on samalla duetto hänen ja Michael Kanekon välillä. Millaista oli työskennellä jälleen Kawamuran kanssa ja yhdistää heidän äänensä?

AmPm: Ei pelkästään Michael, vaan myös Kawamura, kaikki me neljä ymmärrämme toisiamme ja tulemme keskenämme juttuun loistavasti ja aiemmat projektimme sujuivat ongelmitta. On totta, että viime aikoina olemme julkaisseet useita lauluja Michaelin kanssa ja päinvastaisesti Kawamuran kanssa työskentelimme ensimmäistä kertaa pitkään aikaan. Olemme kuitenkin Kawamuran kanssa pysyneet aina yhteyksissä, joten yhteistyö ei tuntunut ollenkaan oudolta.


Aiemmin tänä vuonna julkaisitte Prismin, animesarja Fruits Basketin toisen kauden alkutunnuskappaleen. Tämä oli lauluistanne ensimmäinen, joka esitetään kokonaan japaniksi, ja samalla myös ensimmäinen animetunnarinne. Miten nämä eroavaisuudet verrattuna aiempaan tuotantoonne vaikuttivat tämän kappaleen luomisprosessiin?

AmPm: Ensimmäistä kertaa sävelsimme tunnuskappaleen animeen ja yhtä lailla ensimmäistä kertaa loimme laulun japaninkielisin sanoituksin, tämä oli meille siis ehdottomasti uudenlainen haaste. Kaikesta huolimatta prosessi eteni varsin sulavasti, niin kuin muidenkin tuottamiemme laulujen kohdalla. Aloitimme luomalla päämelodian, minkä jälkeen kirjoitimme sanat, kunnes lopulta äänitimme lauluosuudet. Tällä kertaa laulajanamme oli Miyuna, joka osallistui myös lyriikoiden kirjoittamiseen. Hänen sanoituksensa auttoivat tuomaan musiikkiimme uuden, aiempaa syvemmän ulottuvuuden ja niiden ansiosta me mielestäni onnistuimme luomaan kappaleen, joka todella sopii animeen. Jatkossa haluaisimme kokeilla laulujen luomista japanin ohella myös monilla muilla kielillä.

Koska teillä ei ole yhtä tiettyä laulajaa, jonka kanssa aina työskentelisitte, miten valitsette kuka laulaja sopii parhaiten mihinkin lauluun?

AmPm: Emme oikeastaan erityisesti etsi mitään; ehkä heidän laulamisensa perusteella? Tässäkin tapauksessa minun on vaikea sanoin kuvailla, miten valitsemme laulajat lauluihimme, mutta mielestäni teemme valinnan ihan vain kuuntelemalla heidän laulujaan ja keskittymällä osuuksiin, jotka vetoavat meihin tai sopivat yhteen maailmankuvamme kanssa.

Olette hiljattain remixanneet laulun maineikkaalta Ai Otsukalta sekä laajentaneet horisonttianne tekemällä yhteistyötä kansainvälisten artistien kanssa. Onko mielessänne artisteja, joiden kanssa haluaisitte olla tekemisissä tulevaisuudessa?

AmPm: Olemme japanilaisia, mutta myös aasialaisia, ja odotamme innolla yhteistyömahdollisuuksia muiden aasialaisten muusikoiden kanssa. Ilmiömäisiä aasialaisartisteja on valtavissa määrin, kukin lähtöisin erilaisista taustoista ja kulttuureista. Toivomme todella tekevämme yhteistyötä heidän kanssaan, mikäli vain sellainen mahdollisuus eteen tulee.


Olette viime aikoina remixanneet myös yhden Lupin the Third -tunnareista. Oletteko Lupin the Third -faneja? Millaisia asioita otitte huomioon tuota kappaletta työstäessänne?

AmPm: Olemme isoja Lupin the Third -faneja ja on sanomattakin selvää, että olimme aivan innoissamme saadessamme pyynnön remiksata yhden sarjan kappaleista. Kautta Japanin monet muutkin artistit olivat mukana Lupin the Thirdin remix-projektissa, ja meille oli suuri kunnia osallistua siihen ja olla osa sarjan historiaa. En yrittänyt tietoisesti, mutta minua kiinnosti ajatus siitä, miten paljon yksilöllisyyttä remixiin voisi lisätä tuhoamatta alkuperäisen säveltäjän, Yuji Ohnon, luomaa henkeä ja tunnelmaa.

Olette menestyksekkäästi hyödyntäneet Spotifyta mainostaessanne musiikkianne itsenäisesti, siinä missä useat muut japanilaiset artistit edelleen opettelevat asiaan sopeutumista. Jokin aika sitten kuitenkin lyöttäydyitte yhteen avexin kanssa. Koetteko lähestymistapanne muuttuneen aloitettuanne kumppanuuden major-levy-yhtiön kanssa? Oletteko oppineet tästä kokemuksesta jotakin uutta?

AmPm: Tuo on todella haastava kysymys. Debytoimme itsenäisinä artisteina ja rakensimme laajan, musiikkiamme kuuntelevan kansainvälisen yleisön. Artistien työ on paljon enemmän kuin pelkkää laulujen kirjoittamista ja live-esiintymisiä. PR:n ja promootiotoiminnan ohella artistien on elintärkeää pitää operatiiviset asiat kuten musiikkinsa tekijänoikeudet ja lisensoinnit kunnossa. Näin ollen pidämme silmät auki uusien yhteistyökumppaneiden varalta, sillä on paljon asioita, joita me artistit emme itseksemme pysty hoitamaan.

Yhteistyöhömme avexin kanssa liittyen, olemme pystyneet pitämään kiinni itsenäisyydestämme muusikkoina, samalla kun he ovat avustaneet meitä lukuisissa monimutkaisissa operatiivisissa asioissa, joten mielestäni tämä on ollut varsin hedelmällinen ja kallisarvoinen kumppanuus. Eräässä mielessä olemme tämän kumppanuuden myötä pystyneet säilyttämään useita AmPm:in avainaspekteja, samalla kun meitä on voimaannutettu tutkimaan ja luomaan uusia asioita. Mielestäni olemme siis luoneet välillemme hyvän suhteen. Ja tietenkin, tämäkään haastattelu ei olisi ollut mahdollinen ilman avexia!


Onko teillä tähtäimessä tiettyjä päämääriä, joita haluaisitte AmPm:inä saavuttaa?

AmPm: Maailmalla on tällä hetkellä vastassaan valtava kriisi ja asian toteuttaminen tulee siksi olemaan vaikeaa, mutta toivomme pääsevämme esiintymään ulkomaille niin pian kuin mahdollista. Lisäksi toivomme, että olemme aktiivisena osapuolena mahdollistamassa aiempaa suurempaa huomiota ja näkyvyyttä laulajille, joiden kanssa olemme tähän mennessä työskennelleet. Olemme itsekin artisteja, mutta samalla näemme itsemme myös alustana mahtavien laulajien, kuten Michael Kanekon ja Nao Kawamuran, esittelemiseksi. Toivomme siis fanimäärämme kasvavan ja että ulkomaille suuntautuvan panostuksemme myötä saamme ihmiset ympäri maailmaa rakastumaan musiikkiimme.

Mitä fanit voivat odottaa AmPm:iltä vuonna 2021?

AmPm: Ennen kaikkea haluamme kovasti jälleen esiintyä livenä. Ei online-keikkaa, vaan live-esiintyminen jossa musiikistamme voi nauttia, KOVAAN ÄÄNEEN. Toivon sen päivän koittavan niin pian kuin mahdollista. Sen ohella työstämme myös uusia kappaleita. Tähtäimessämme on tehdä yhteistyötä vieläkin useamman artistin kanssa kuin tänä vuonna, jotta saamme julkaistua monipuolisen valikoiman lauluja. Pysykää linjoilla!

JaME kiittää AmPm:iä haastattelun mahdollistamisesta.