Haastattelussa yournessin Shohei Koga

Tunteellisesta musiikistaan tunnettu fukuokalainen yourness on anime- ja pelikappaleidensa ansiosta saavuttanut viime aikoina nopeasti kansainvälistä suosiota. Esimerkiksi Kago no naka ni tori -kappale soi animesarja Yesterday o uttatten lopputunnarina ja Maaya Sakamoton kanssa luotu Yakudo puolestaan Fate/Grand Order -mobiilipelin yhteydessä.

Marraskuussa yourness julkaisi EP:n nimeltä nimeltä BE ALL LIE (lue arvostelu). Saimme tuolloin mahdollisuuden kysyä kitaristi Shohei Kogalta tarkemmin tämän julkaisun kiehtovasta teemasta, bändin huomiota herättävistä animoiduista musiikkivideoista sekä koronaviruspandemian vaikutuksista yournessin toimintaan.


Miten kuvailisit yournessin musiikkia niille lukijoille, jotka eivät materiaalianne vielä tunne?

Shohei Koga: yournessin musiikki ei ole sidottu yhteen genreen. Yritämme aina luoda sellaisen soundin kuin kullakin hetkellä haluamme, joten kuvaileminen on hieman vaikeaa. Mutta sanoisin, että olemme bändi, joka painottaa sanoituksia ja jokaisen kappaleen omaa universumia.

Miten yourness muodostui ja mistä keksitte bändinimenne?

Shohei Koga: Olimme opiskelukavereita korkeakoulussa, sen kautta tapasimme ja aloitimme bändin! Nimen valitsemisessa käytimme viestintäsovellus LINEa; jokaisen jäsenen oli lähetettävä sana, joka koostui yhdestä heidän pitämästään japanilaisesta kirjoitusmerkistä. Järjestimme merkit uudelleen ja niistä tuli katakanalla kirjoittaen "ユアネス" (yu-a-ne-su), minkä päätimme kirjoittaa englanniksi "yourness".

Julkaisitte hiljattain EP:n nimeltä BE ALL LIE sekä musiikkivideot kolmelle sen lauluista. Kertoisitteko tämän levyn konseptista?

Shohei Koga: Valitsimme englanninkielisen nimen BE ALL LIE, koska valheen ("lie") konsepti on tällä EP:llä keskeisessä osassa. Mukaan lukeutuu useita erityyppisiä valheita, kuten niitä joita kerromme itsellemme omassa elämässämme sekä niitä, joita kerromme toisille. Aihe linkittyy läheisesti edelliseen, toiseen EP-levyymme, joka on nimeltään ES.

Miten yrititte visuaalisesti kuvastaa tätä konseptia musiikkivideoillanne?

Shohei Koga: Näillä videoilla halusimme kaivautua syvällisiin käsitteisiin, kuten elämän ja kuoleman merkitykseen ja pakoon todellisuudesta. Yritimme välittää kuvien kautta tunteita, kuten sitä sisäistä ristiriitaa joka syntyy toimimatta jättämisestä tai niitä asioita, joita jäi katumaan rakastamansa henkilön suhteen.

BE ALL LIE -levyyn sisältyy koskettava balladi nimeltä Futarishizuka. Mikä inspiroi teidät äänittämään tämäntyylisen kappaleen, joka koostuu vain laulusta ja pianosta?

Shohei Koga: CD:tä työstäessämme yritämme aina äänittää jonkin sellaisen sävelmän, jota emme ole koskaan ennen kokeilleet. Tällä kertaa haastoimme itsemme tällä piano/laulu-kappaleella.


Huomattava osa musiikkivideoistanne on animoituja. Kertoisitteko miksi valitsette videoidenne muodoksi usein animaation?

Shohei Koga: Animaatio on Japanissa syvälle juurtunut mediamuoto ja mielestäni sen laatu on huomioitu myös maailmalla. Toivomme kovasti, että musiikkimme saavuttaisi japanilaisen yleisön ohella ihmisiä kaikkialta ympäri maailmaa, joten animoidut videot tuntuvat sopivimmalta vaihtoehdolta. Etenkin nyt tämän koronaviruspandemian kontekstissa ajatellen, kun ihmisten oli vaikea kokoontua yhteen.

Kertoisitteko BE ALL LIEn piirretyn kansikuvan inspiraatiosta?

Shohei Koga: BE ALL LIEn video pohjautui itse asiassa korttipeliin, jota kutsutaan japaniksi daifugōksi. Juonessa oli osuus, jossa päähahmo (pata kolme) voittaa jokeria vastaan. Kun mietimme, miten päättäisimme tämän tilanteen, saimme ajatuksen kääntää hertta toisin päin, jolloin se muuttuu padaksi. Mutta sitä varten hertan tuli tehdä kuuntelijoihin vahva vaikutus, ja se inspiroi meidät luomaan tämän kansitaiteen.


Miten äänitykset ja treenit ovat teidän kohdallanne muuttuneet koronaviruspandemian myötä?

Shohei Koga: Oli se melko haastavaa, meidän oli äänitettävä huoneessa rajallisen henkilömäärän voimin, ja miksauksessa meitä oli vain kaksi, ääniteknikko ja minä. Jouduimme myös vähentämään treenien määrää, joten niiden sijasta käytimme enemmän aikaa soundin tarkistamiseen yhteistuumin kodeistamme käsin.

Oneman-kiertueenne päättyi helmikuussa juuri ennen pandemiatilanteen vakavoitumista, ja myöhemmin kesäkuussa julkaisitte live-DVD:n kyseisestä Tokion LIQUIDROOMilla pidetystä päätöskeikasta. Millä mielin muistelette tuota esiintymistä, nyt kun monet tälle vuodelle suunnittelemistanne keikoista jouduttiin pandemian vuoksi siirtämään tai perumaan?

Shohei Koga: Nuo kuukaudet antoivat meille itse asiassa mahdollisuuden tarkastella tapaamme luoda musiikkia ja esiintyä, sekä aikaa pohtia asioita, niin kuin sitä, miten meidän tulevaisuudessa kannattaisi toimintaamme kehittää. Joten vaikka keikkojen peruuntuminen ei ollut mikään helppo juttu, tähän ajanjaksoon liittyi myös hyvä vaikutuksensa, sillä se mahdollisti meidän tekevän yhdessä aiempaa huolellisempia päätöksiä siitä, mitä haluamme seuraavaksi tehdä. Tuntuu siltä, että jos vertaamme yournessia sellaisena kuin se helmikuussa oli siihen mitä se on nyt, huomaamme henkisen horisonttimme laajentuneen selvästi.

Nyt kun olette turvautuneet yhä vankemmin sosiaaliseen mediaan levittääksenne tietoisuutta bändistänne ja ollaksenne yhteydessä faneihinne, oletteko huomanneet että musiikkinne saavuttaa verkossa myös monien ulkomaisten fanien huomion?

Shohei Koga: Kyllä, tosiaankin ilahduimme huomatessamme sen. Hiljattain esitimme teemakappaleen animeen Yesterday wo utatte (Sing 'Yesterday' for Me) ja sen myötä saimme ulkomaisilta faneilta paljon ystävällisiä viestejä ja reaktioita. Twitterissä ja Instagramissa tietenkin, mutta etenkin YouTubessa, missä laulu sai hyvin lämpimän vastaanoton. Sen myötä aloimme lisätä viimeisimpiin musiikkivideoihimme tekstitykset, että kaikki ymmärtäisivät merkitykset sanoitustemme taustalla.


Mitä fanit voivat odottaa yournessilta vuonna 2021?

Shohei Koga: Vuonna 2020 saimme mahdollisuuden luoda useita anime- ja videopeliteemakappaleita, ja fanit vaikuttavat nauttivan siitä yhtä paljon kuin mekin. Mutta vuonna 2021 haluaisimme laajentaa toimintaamme yhäkin enemmän, joten odottakaa tekemisiämme innolla!

Jättäisitkö viestin ulkomaisille faneillesi.

Shohei Koga: Kiitokset teille kiinnostuksestanne yournessia kohtaan! Jonakin päivänä matkaamme ehdottomasti maihin, joissa asutte. Olemme niin kiitollisia tuestanne YouTubessa ja sosiaalisessa mediassa. Olkaa jatkossakin vahvuutenamme!

JaME kiittää Shohei Kogaa, yournessia ja Lauriane Bedinia haastattelun mahdollistamisesta.


BE ALL LIE on saatavilla digitaalisista kaupoista ja suoratoistopalveluista. Fanit voivat pysyä ajan tasalla bändin toiminnasta seuraamalla yournessia Twitterissä, Instagramissa ja YouTubessa.