Haastattelussa One Eye Closedin REI – "Oli masentavaa seurata, kuinka ystävät luopuivat unelmistaan pandemian seurauksena"

Rock-yhtye One Eye Closed, joka hiljattain nousi brittitaustaisen levy-yhtiön JPU Recordsin listoille, julkaisi kuluneena talvena uuden singlen nimeltä With How I Feel. Balladi kertoo yksipuolisesta rakkaudesta ja mahdottomuudesta olla rakastamansa ihmisen lähellä, joten se on oiva valinta aikakauteen, jolloin ihmiset ovat eri puolilla maailmaa eristyksissä rakkaimmistaan maailmanlaajuisen pandemian takia.
Juuri ennen uuden musiikkivideon julkaisemista meillä oli mahdollisuus esittää muutama pikainen kysymys vokalisti REIlle tästä uudesta kappaleesta. Jatka lukemista kuullaksesi lisää tämän lupaavan yhtyeen tämänhetkisistä ajatuksista ja suunnitelmista tulevaisuudelle.

Millä tavoin kuvailisitte musiikkianne lukijoille, joilla ei ole vielä ollut tilaisuutta kuunnella One Eye Closedia?

REI: Japanissa meitä kutsutaan bändisekoitukseksi, sillä yhdistämme genrejä rockista R'n'B:hen ja hiphoppiin, muutamia mainitakseni. Tavoitteemme on sekoittaa japanilaiset vaikutteet länsimaisiin vaikutteisiin. Jokainen meistä tulee hyvin erilaisista taustoista, mutta meitä yhdistää rakkautemme metalcoreen ja post-hardcoreen Japanissa ja länsimaissa. Emme keskity liikaa noihin genreihin, mutta kuulet kyllä niiden vaikutteet musiikissamme. Haluamme tuoda uutta valoa japanilaiseen musiikkiskeneen ja muuttaa ihmisten käsitystä siitä. Mitä tulee laulujemme sanomiin, teemat liikkuvat meillä hyvin tunteikkaasta hyvinkin synkäksi käsitellen vaikeita asioita, kuten mielenterveysongelmia ja itsemurhia. Me emme halua silotella mitään, joten ilmaisemme mieltämme painavia asioita rehellisesti musiikillamme. Toivottavasti fanimme löytävät musiikistamme jotain samaistuttavaa.

Mikä oli inspiraationa N.C.H.-singlelle? Onko tässä kappaleessa jotakin erityistä, mihin haluaisitte kuuntelijoiden keskittyvän?

REI: N.C.H. on lyhenne lauseesta "Never Coming Home" (suomeksi "En koskaan palaa kotiin"). Covid-19-pandemian aikana olemme olleet järkyttyneitä Tokion musiikkiskenestä lähteneiden muusikoiden määrästä. Oli masentavaa seurata, kuinka ystävät luopuivat unelmistaan pandemian seurauksena. Meidän onneksemme työskentelemme parhaiten kotoa käsin ja olemme tottuneita tekemään musiikkia kotistudioillamme. Omalla tavallaan tämä on vahvistanut musiikkituotantoamme, ja olemme saaneet paljon kirjoitettua kotosalla. Olimme jonkin aikaa melko hiljaa aktiviteeteistamme ennen singlen ja musiikkivideon julkaisua, joten paljon juttua kiersi meidänkin hajoamisestamme. Tämä oli meidän vastauksemme siihen. Halusimme näyttää ihmisille, että me emme aio luovuttaa ja että aiomme palata vahvempina kuin koskaan; olemme päättäneet päästä pois underground-skenestä. Tästä tietystä kappaleesta toivottavasti kuuluu faneille, että tähtäämme isompaan soundiin verrattuna aikaisempiin julkaisuihimme, kuten esimerkiksi ensimmäiseen EP:hemme Cainiin. Äänitin itse asiassa monta päällekkäistä raitaa saadakseni ääneni vahvemmaksi. Olen laulanut kaikki lauluosuudet itse muuttamalla ääntäni tai lisätäkseni harmonioita, jotta äänimaailmasta tulisi isompi. Tietenkin myös bänditoverini tekivät kovasti töitä omissa osuuksissaan vahvistaakseen musiikkiamme.

On mainittu, että EP:nne Cain ja Abel kertovat tarinaa pitkin levyä. Annatteko aina kappaleille jonkinlaisen tarinan niitä työstäessänne vai oliko tämä uusi kokeilu? Aiotteko tulevaisuudessa luoda vastaavanlaisia tarinoita?

REI: Se on outoa, mutta en pysty puhumaan ihmisille tunteistani ja ajatuksistani, sillä se saa minut hermostuneeksi ja sulkeutumaan. Niinpä voidakseni kirjoittaa parempia ja rehellisiä kappaleita, minun on luotava hahmo mielessäni, jokin alter ego, jonka avulla voin tuoda demonini esiin hermostumatta. Näin pystyn myös todella tutkimaan sanallista luovuuttani ja rakentamaan tätä hahmoa ja maailmaa bändin kanssa. Jos tätä verrattaisiin maalaamiseen, niin lyriikkamme ovat kuin maalauksen ääriviivat ja musiikkimme on sen värit ja siveltimen vedot. Aiomme todellakin jatkaa tätä tarinakonseptia tulevissa julkaisuissamme.

Julkaisitte uuden singlen With How I Feel musiikkivideon kera. Voitteko kertoa meille siitä?

REI: Tämä kappale on uutta meille, sillä se on ensimmäinen balladimme. With How I Feel kertoo yksipuolisen rakkauden tunteesta, kun haluat olla rakastamasi ihmisen kanssa, etenkin loma-aikoina ja juhlapyhinä, mutta tietyistä syistä et voi. Vaikka kuinka jatkaisit toivomista, et voi muuta kuin olla henkisesti heidän kanssaan ja kestää välimatkan tuoman kivun.

Toivomme, että katsoisitte myös With How I Feelin musiikkivideon. Tämä oli haaste meille, sillä kuvasimme erinäisissä paikoissa, kuten Tokyo Stationilla, Roppongilla ja Ginzassa, mutta oli se hauskaakin. Sivuhuomautuksena: video kuvattiin pandemian aikana, minkä vuoksi meillä on videolla maskit. Suositusten noudattamisen lisäksi halusimme tällä tavoin jättää videoomme myös aikamerkinnän maailmanlaajuisesta covid-19-pandemiasta. Ajat ovat kovia nyt, joten toivomme, että voit nauttia kappaleestamme ja löytää jonkinlaisen sisäisen rauhan.

Liityitte hiljan brittiläiseen levy-yhtiöön nimeltä JPU Records. Onko turvallista olettaa, että toiveissanne olisi esiintyä ulkomailla jonain päivänä? Mikäli näin on ja koronaongelmat on selätetty, niin jos voisitte esiintyä missä tahansa päin maailmaa, niin minkä maan valitsisitte ja miksi?

REI: Ensinnäkin haluamme kiittää JPU Recordsia siitä, että he todella uskovat meihin ja tukevat musiikkiamme. Emme voi luvata varmaksi, mutta toivomme voivamme esiintyä ulkomailla lähitulevaisuudessa. Ensiksi tarvitsemme kuitenkin enemmän kuuntelijoita musiikillemme sekä seuraajia sosiaalisessa mediassa (@oneeyeclosedjp). On vaikeaa valita vain yhtä paikkaa, mutta jos voisimme esiintyä missä tahansa päin maailmaa, valitsisimme kolme paikkaa. Ensimmäinen olisi Amerikka, sillä rakastamme amerikkalaista musiikkia ja meillä on perhettä ja ystäviä siellä. Seuraava olisi Iso-Britannia, sillä rakastamme myös brittimusiikkia ja haluaisimme tavata JPU Recordsin perheemme. Kolmas kohde olisi Malesia, sillä meillä on siellä jo fanikantaa johtuen kappaleestamme Low, joka tuli tunnetuksi videopelin No Straight Roads lopputunnarina. Kyseinen peli on malesialaisen peliyhtiö Metronomikin luoma. Valinnat olivat vaikeita, mutta haluamme ehdottomasti matkustaa ympäri maailmaa musiikkimme parissa.

Mitä fanit voivat odottaa One Eye Closedilta vuonna 2021?

REI: Ehdottomasti enemmän musiikkia meiltä. Aiomme tehdä myös enemmän musiikkivideoita ja toivottavasti myös enemmän livekeikkoja jahka pandemia-ajat hellittävät. Meidän täytyi pistää live-esiintymiset tauolle maailmanlaajuisen tilanteen vuoksi, mutta kun pääsemme taas vauhtiin, niin saamme luotua taas materiaalia keikkojen ja kiertueiden sekä kirjoitus- ja äänitysprosessien tekemisestä taustakulisseissa. Ja ihan ylipäätään elämästämme bändiläisinä. Toivomme, että tukisitte meitä ja että voisimme joskus tavata keikalla.

JaME kiittää REItä ja One Eye Closedia tämän haastattelun mahdollistamisesta.

With How I Feel on ladattavissa ja striimattavissa maailmanlaajuisesti. Musiikkivideo kuvaa tunnettuja paikkoja Japanin pääkaupungissa, kuten Marunouchi-asemarakennusta Tokyo Stationilla ja keskustan katuja Ginzassa ja Roppongilla. Siinä näkyy myös joulunajan sesonkivalaistuksen kauneus sekä tavanomaisesta poikkeava hiljaisuus kaduilla pandemian johdosta. Voit katsella sen tästä: