X JAPAN - Countdown-konsertti, Akasaka BLITZ, Tokio, Japani

Vuoden 2009 aattona X JAPANin fanit ahtautuivat Akasaka BLITZille juhlistamaan vuoden vaihtumista rakastetun bändinsä seurassa. Tapahtumapaikka oli järjestelty niin, että lavan valtavan suuri kuvaruutu ja toisen kerroksen pienet televisiot näyttivät kaiken, mitä julki lähetettäisiin, sillä koko konsertti oli nähtävissä teattereissa ympäri Japanin. Puoli yhdeltätoista kaikki alkoi kuvamateriaalilla X JAPANin viimeisestä uuden vuoden keikasta. Fanien liikutus oli käsin kosketeltavaa, ja tunnelma terästäytyi, kun video siirtyi näyttämään kokonaan valkoisiin pukeutuneita YOSHIKIa ja TOSHIa, jotka seisoivat lavalla jossain päin Roppongia.

Vuoroon siirtyi Forever Love YOSHIKIn pianolla säestämänä, minkä jälkeen TOSHI toivotti yleisön huudon ylitse kaikki tervetulleiksi ja johdatti kuulijat Endless Rainiin. Kuvaruudulla näytettiin videomontaasia X JAPANin menneistä keikoista Endless Rainin kertosäkeen toistuessa ja toistuessa yhä uudelleen. Sen aikana Akasaka BLITZille kerääntyneet fanit rauhoittuivat hieman ja vaipuivat muistoihin, kun näytöllä pyöri pätkiä hidestä; odottava yleisö tunsi epäilyksettä kitaristin läsnäolon.

Kun video viimein loppui ja kaikki X JAPANin jäsenet oli kuulutettu nimeltä, konsertti pääsi kunnolla vauhtiin fanien suureksi riemuksi. Mustiin, kiiltäviin vaatteisiin pukeutuneena yhtye rynnisti lavalle, ja se sai fanit kirjaimellisesti sekaisin. Auttavana kitaristina toimiva SUGIZO soitti hiden paikalla, ja hänet otettiin vastaan aivan yhtä hyvin kuin muutkin. Kun bändi heitti itsensä Blue Bloodin pauloihin, alkoivat videopätkät hidestä vaihdella lavan takana olevalla näytöllä, ja todella näytti siltä, kuin pinkkipäinen kitaristi olisi ollut mukana esiintymässä. TOSHI innostui huutamaan niin innokkaasti, että hänen äänensä säröili, ja YOSHIKI virnuili koko esityksen ajan.

Rusty Nail sai koko yleisön mukaansa ja tarmokkuus oli niin korkealla, että jopa HEATHkin näytti kuin ylitse pyyhkäistyltä - eräässä vaiheessa hän jopa pyöri ympäri lavaa! YOSHIKI veti ylleen mustan pitsipaidan ja katosi puolivälissä laulua jonnekin, mutta vain ja ainoastaan palatakseen muutaman sekunnin kuluttua takaisin palosammuttimen kanssa. Kuten liikkeestä päätellen monet fanit jo ennestään muistivat, alkoi hän suihkuttaa sillä lähimpänä lavaa olevia, mikä sai yleisön vain huutamaan enemmän. Kun YOSHIKI oli vilvoitellut väkijoukkoa, TOSHI nappasi rumpukapulat ja imitoi leikkisästi hulluksi tullutta rumpalia.

Bändin jammaillessa antaumuksella ilmestyi näytölle kello, joka osoitti vain minuuttia vaille keskiyön. Mutta vaikka keskiyö tuli ja meni, ei bändi lopettanut. Vasta huomattuaan hypänneensä countdownin yli jättivät he soittimensa ja hyväntuulisesti vilkuttaen poistuivat lavalta. Hämmentyneen yleisön huudot kasvoivat hetki hetkeltä ja muuttuivat lopulta "WE ARE X!" -huudoiksi, jotka saivat kuin saivatkin kutsuttua bändin takaisin lavalle. Jäsenet palasivat mustiin haoreihin, kimonon päällystakkeihin, pukeutuneina, lukuun ottamatta kuitenkin YOSHIKIa, jolla oli päällään punainen kimono.

TOSHI nöyrtyi paljastamaan, että ensimmäinen countdown oli huijausta, ja että kello oli oikeasti vasta minuuttia vaille keskiyön. Hän johti oikean countdownin, ja kun kello tuli kaksitoista, hopeiset serpentiinit lensivät ilmaan hänen huutaessaan hyvät uudenvuoden toivotukset kaikille. Yhtyeen jäsenet nappasivat jälleen soittimensa ja vetäisivät hullaantuneen yleisön seuraavan vuoden puolelle. X sai tunnelman repeämään täydellisesti; SUGIZO pyöri ympäri lavaa, ja PATA soitti rinta rinnan HEATHin kanssa. Niin YOSHIKI kuin TOSHIkin vuorottelivat huudattamalla yleisöllä "WE ARE X!" -litaniaa, joka loppui vasta, kun YOSHIKI kumosi pullollisen vettä hymyilevän vokalistin niskaan.

Lyhyen välispiikin jälkeen YOSHIKI veti ylleen punaisen takin ja otti paikkansa pianon ääressä. Valaistus pehmeni ja hän alkoi soittaa tuttua melodiaa, Tearsin kertosäettä, johon yleisö hyräillen liittyi TOSHIn mukana. Tämä rauhallinen hetki kuitenkin rikkoutui, kun loput bändistä liittyi mukaan kappaleeseen ja YOSHIKI palasi takaisin rumpujensa taakse; hänen lyhyt rumpusessionsa sai yleisön energian vyörymään. Illan loppua kohden soitettiin I.V. ja viimeisenä Kurenai - yksi X JAPANin vanhimmista ja rakastetuimmista lauluista, ja laulun päästessä päätöspisteeseensä yleisö toivotti vastentahtoisesti hyvät yöt bändille.

Vaikka yhtye olikin jo poistunut lavalta, ei konsertti ollut aivan vielä lopussa. Yhtyeen lähettämä viesti lipui läpi kuvaruudun kiittäen jokaista ja julkistaen heidän aikeensa vuodelle 2009, joihin myös hide luettiin mukaan. Yleisö ihastui saadessaan tietää, että Akasaka BLITZin konsertti oli ensimmäinen pysäkki X JAPANin suunnitellulla maailmankiertueella! Lopputekstin pyöriessä ruudulla fanit alkoivat tehdä lähtöä, ja ilmassa kuplivat liikuttuneisuus ja kiintymys. Seuraavan uuden kokonaisen vuoden ollessa edessä kaikki odottivat innolla näkevänsä, mitä X JAPAN saisi aikaan.

Set List
01. Forever Love (through VTR)
- TOSHI MC - (through VTR)
03. ENDLESS RAIN (through VTR)
04. WORLD ANTHEM (SE)
05. Pf & Vocal Blue Blood~ Short SE
06. Blue Blood
07. Rusty Nail
- MC -
08. Oragasm ~ Countdown
09. X
- MC (piano) -
10. Tears
11. I.V.
12. Kurenai
13. Say Anything (SE)