THE HIGH-LOWS

Rappel historique

Je crois qu'il est important de bien présenter les deux leaders du groupe qui sont Hiroto et Mashima sans oublier "papi" Shirai, le doyen âgé de plus de 50 ans.
Dès 1985, les deux détraqués de la batte de baseball et du blouson en cuir appartiennent à l'un des groupes de punk rock les plus populaires au japon avec un style bien à eux. Avec 10 ans de présence au sein du groupe culte The Blue Hearts, leur public de fidèles est là et leurs albums sont alors des références (aujourd'hui encore, des albums 'hommage' sont faits par des jeunes "wolfs" idolâtrant les Blue Hearts). Même moi, je me surprends à gueuler et à sauter sur Owaranai Uta, Rindarinda... Ca ne nous rajeunit pas tout ça, le fait de se souvenir de ces concerts torrides et humides avec les épaules en feu et un Hiroto torse nu se jetant dans le public.


Les cendres du mont Blue Hearts

Les monts volcaniques Blue Hearts ont explosé de manière définitive et brutale l'été 95, noyant la scène rock dans une pluie de cendres meurtrières. Que reste-t-il après cette catastrophe naturo-musicale.
Trois survivants :
- Hiroto, un jeune fou avec un jean explosé et une veste en cuir, jouant de d'harmonica et gueulant : "ミサイルマン",
- un indien Navarro, Mashima, avec une vieille guitare,
- et un vieux pianiste mikio.

C'est ainsi qu'après la mort de the Blue Hearts avec la sortie de leur ultime album PAN en juillet 95, se forme un nouveau groupe, The High Lows, le même mois. A la surprise générale, l'arbre sur les pentes des monts Blue Hearts, encore couvert de cendres chaudes, décolle dès juillet 1985 avec un concert surprise dans un campus.

C'est ainsi qu'on découvre Kenji Oshima à la batterie (je me demande ce qu'il prend et je veux la même chose pour sauter partout) et Sakito Shirabe à la basse.

En novembre, l'album éponyme THE HIGH LOWS sort avec "Missile man" et "Good bye" qui explosent les oreilles de la jeunesse japonaise, tellement c'est bon.


1996-1999 Attention mamie, pousse-toi, les High Lows arrivent !

Le son est là mes amis et tout comme dans son ancienne formation, Hiroto est une bête de scène. C'est ainsi que la tournée THE HIGH-LOWS TOUR '96 "KING BISCUIT TIME" commence avec près de 30 dates dont notamment celles avec le Tom Robinson band.
C'est aussi en novembre 1996 qu'ils sont choisis pour faire les premières parties, au Japon, de la reconstitution du groupe punk mondialement connu : les «SEX PISTOLS» (qui pour moi ont été fantomatiques, ils auraient dû rester avec leur cocaïne dans leur banlieue londonienne)

Fin décembre de la même année, sort le second album Tigermobile qui est à mon sens, le vrai début musical du groupe.
En 1997, ils se lancent dans une nouvelle tournée Tigermobile Tour (48 dates) avec leur première apparition au Fuji rock festival. C'est une nouvelle démonstration de la machine High Lows montrant alors qu'ils sont les maîtres de l'archipel avec leur performance devant des groupes américains (Foo Figthers, Red Hot Chili Peppers).

Le troisième album sort en 1998, Robster, et il est encore l'exemple de l'efficacité déconcertante de ce groupe à faire des chansons simples avec des refrains accrocheurs ; tout simplement du bonheur.
Ils lancent alors encore la caravane sur les routes du Japon avec Robster of THE HIGH-LOWS TOUR
Même combat en 1999, avec la sortie de l'album Baumkuchen se poursuivant par la tournée THE HIGH-LOWS TOUR BAUMKUCHEN '99" avec près de 70 dates.

2000 Super star : that summer feeling

Le tournant, non pas au fond de la corniche mais celui qui fait mal : la barrière de sécurité. Oh oui ! Une bonne odeur de gomme brulée arrive dans les narines des mauvais élèves fans des Lows.
L'album Relaxin sort en juin mais le groupe de l'Iggy Pop japonais va mettre la totale car l'album est une drogue pour tout casser dans l'archipel.
THE HIGH-LOWS TOUR 2000 Relaxin débute alors avec près de 83 dates, les concerts de l'époque sont intenses, à la limite de l'hystérie.
S'il y a deux dates à retenir, deux concerts à garder des High Lows, ce sont bien les "that summer feeling", le 23 août à Osaka et le 26 à Tokyo. Émotions, émotions, bières, bières et Rock'n Roll toute la nuit. C'est aussi le rassemblement des sensations intenses, deux soirées rock à l'état pur avec la participation de The Neatbeats et de The King Brothers. Un sacré plan, une sauce à la japonaise, mélange de rock traditionnel, de punk et de rythm'n'blues. Une expérience, qui tire sa magie de son caractère unique et de l'osmose des groupes entre eux. Non Seigneur, le rock n'est pas mort car il y a des petits jeunes au japon qui sont là, comme aime le dire Takashi "MR.PAN" Manabe, le leader de The Neatbeats.


Flip flip flippppppppppppppppppppp flopppppppppppppp Période !!!!!

Cette période est marquée par la sortie de deux doubles albums :
- Flip flop en janvier 2001 ,
- Filp flop 2 en novembre 2003.
Deux étoiles scintillantes dans la carrière du groupe, deux petites bombes qui sont un mixage de leurs meilleurs tubes avec de nombreux morceaux lives inédits ainsi que de nombreuses versions "faces B" inédites. Tout simplement incontournables, une obligation dans toutes les collections des amateurs de musique.
Cette période de trois ans est aussi le cycle de tous les succès et surtout de la reconnaissance de moins en moins confidentielle de leur talent.
L'album "HOTEL TIKI-POTO" sort en septembre 2001 et c'est un succès commercial, lançant ainsi, comme un besoin indispensable, une tournée de près de 80 dates.
Eté 2002, ils rentrent par la grande porte au Fuji rock festival avec comme lieu d'expression artistique la scène principale de la manifestation.
"Too Late To Die", le single sort début septembre et c'est un succès énorme avec des centaines de milliers de ventes.

Sur la lancée de la vente du single, l'album "angel beetle" sort fin novembre 2002 et une nouvelle fois une tournée intense dans tout le pays.
Mais pour les puristes, la joie de la productivité des Lows cache aussi une mauvaise nouvelle.
En effet, c'est en 2003 que le patriarche du groupe Mikio Shirai quitte le navire. Son influence sur le groupe était énorme, même s'il a toujours été discret et en retrait par rapport à ses collègues. C'est lui qui était là pour mettre dans la bouteille du groupe, les envoûtements du Rock'n Roll.


Le cheval ne s'arrête jamais

Après la sortie de Flip flop 2, c'est le commencement d'une nouvelle période pour "les mauvais élèves" de la séance rock japonaise. Pendant près de 11 mois, rien ne sort de l'usine des High Lows, ce qui une première pour le groupe.
La notoriété du groupe aidant, ils participent à la B.O de ZEBRAMAN
en février 2004.
L'album Do The MUSTANG sort en septembre et selon la tradition du groupe, le même jour commence une tournée de près de 80 concerts finissant fin mai 2005.
Cette tournée sera l'occasion de la sortie d'un concert en DVD en septembre 2005, que du bonheur !
Même si le groupe est moins actif qu'avant, le futur s'annonce propice à d'autres bonnes parties "road rock" autour du Japon.


Ce vieux grognard de Komoto Hiroto avec bien sur Mashima Masatoshi viennent de faire le même coup qu'il ya 12 ans avec les Blue Heart … Les deux compères avaient viré à grand coup de pied leur bassiste et leur batteur. Et voila même recette pour les high lows qui avaient annoncé une pause fin janvier 2006
On dégage gentiment le bassiste et le batteur et on forme un nouveau groupe The Cro-Magnon
C'est reparti pour 10 ans d'après les meilleurs météorologues nippons.
On retrouvera cette « nouvelle » formation au Fuji-rock festival de l'été 2007