Hirakawachi Icchome

Les frères Hayashi ont commencé jeunes à jouer de la guitare, encouragés par leur père. Ryunosuke a commencé avec diverses reprises d’artistes folk des années 60 et 70 et, afin de participer à un évènement marquant la fin de l’année, il demande à son frère cadet Naojiro de se joindre à lui. Ainsi, fin 2000, lors de l’évènement Sados spécial fin d’année, ils jouent une reprise de Takuro Yoshida, un célèbre chanteur folk-rock japonais. A l’époque, Ryunosuke a 12 ans et Naojiro tout juste 10 ans.

Leur prestation est très bien accueillie par le public et ils reçoivent diverses demandes pour jouer à travers tout le Japon. Au lieu de ne jouer que des reprises, ils se mettent désormais à écrire leurs propres chansons.

En 2001, ils décident de se présenter à une audition organisée par Sony Music Japan, non pas dans l’intention de gagner, mais plus pour en garder le souvenir et pour connaître l’opinion des juges. Les jeunes garçons ont dû être très surpris de gagner tour après tour, de se retrouver parmi les cinq finalistes sur 37 000 participants, et de décrocher un contrat avec Sony Music, leur donnant ainsi leur chance de faire leurs débuts en tant que professionnels.

Ainsi, en 2002, avec le contrat en poche, ils passent deux semaines à Tokyo pendant leurs vacances d’été pour enregistrer leurs chansons. Malheureusement, ça ne se passe pas très bien et c’est avec le cœur lourd qu’ils retournent à Sado. Au lieu de baisser les bras, ils commencent à faire leurs propres enregistrements, et cela porte ses fruits puisqu’en mars 2003, ils sortent leur premier mini-album Nanatsu no Hiragana en indépendant. En novembre, ils font leurs débuts en major avec le single Tokyo, la chanson faisant référence à leur première tentative à la capitale l’année précédente. Produit par le célèbre musicien Saito Kazuyoshi, il est classé à la 23e place du top Oricon.

C’est à peu près à ce moment-là que la voix de Naojiro commence à changer, devenant plus grave. S’ensuivent d’autres sorties de singles ainsi que des concerts dans tout le pays, et, au cours de l’été 2004, ils sortent leur premier album, Enpitsu de Tsukuru Uta. Celui-ci se vend très bien et est classé à la 7e place au top Oricon, faisant d’eux les plus jeunes artistes masculins à être entrés dans le top 10. En plus d’être sorti au Japon, il est également vendu à Taiwan. Le groupe continue à gagner en popularité ; en résultent d’autres concerts et la sortie au mois de décembre de leur premier DVD live.

Hirakawachi Icchome continue sur sa lancée en sortant single après single, ainsi que deux nouveaux albums, le plus récent étant Yukidoke no Goro ni Todoku Tegami, sorti en février 2007. Plusieurs de leurs chansons ont été utilisées comme génériques de films et d’émissions de TV, ce qui leur a valu d’autant plus de reconnaissance.

En 2007, Naojiro fait ses débuts en tant qu’acteur dans le film Lemon no Koro. Il en a également écrit le générique intitulé Hikari, en projet solo sous son propre nom, avec une sonorité beaucoup plus rock que celle d’Hirakawachi Icchome.

Mais malgré ça, il ne semble pas qu’Hirakawachi Icchome ralentisse de sitôt et on est curieux de voir ce que ces jeunes musiciens talentueux nous réservent pour le futur !