Introduction à la musique japonaise traditionnelle

Avouons-le dès maintenant : consacrer un dossier à la musique japonaise traditionnelle n’est pas entreprise aisée. La musique est un art complexe, qui recouvre en soi plusieurs aspects autant techniques que théoriques – les choses se retrouvent d’autant plus complexes au Japon, où cet art se retrouve associé à quantité d’autres, tels que la danse ou le théâtre. Le but de ce dossier n’est donc pas de cerner tous ces aspects, mais d’offrir un panorama général de la tradition musicale japonaise, tout en restant conscients que nombre d’éléments ne seront pas approfondis ou même évoqués.
La tentative ne nous paraît pas pour autant dénouée d’intérêt. Si, depuis plusieurs années, des mots comme kabuki, gagaku, shamisen ou koto se sont vus invités à rejoindre les dictionnaires français, ce n’est pas pour autant que le grand public sait effectivement à quoi ces mots correspondent réellement, et ceci, que ce même public soit déjà initié à la culture japonaise ou non.
Notre choix s’est donc porté sur l’évocation de quelques éléments qui concernent la musique japonaise traditionnelle : présentation sommaire, court historique, définition de quelques instruments de l’archipel et, enfin, caractéristiques générales des différentes musiques du Japon. Nous espérons que ces choix vous apporteront un premier contact avec la tradition musicale japonaise, sans pour autant que l’étude de cet art ne soit totalement trahie par notre vulgarisation.

Les différentes parties de ce dossier :
- Présentation sommaire de la musique japonaise et rapide historique.
- Présentation de quelques instruments japonais : cordes, vents et percussion.
- Présentation des genres majeurs de la musique japonaise traditionnelle.
- Conclusion sur la portée et l’héritage de cet art.




Note : Pour la rédaction de ce dossier, nous nous sommes bien entendu aidés de différents ouvrages traitant directement ou non du sujet. En voici les références :
Musique du Japon, par Pierre Landy, éditions Buchet / Castel, 1996.
Dictionnaire historique du Japon, ouvrage collectif, éditions Maisonneuve et Larose, 2002.
Le Japon, dictionnaire et civilisation, par Louis Frédéric, éditions Robert Laffon, 2002.
Pour de plus amples informations sur la musique japonaise, nous vous invitons donc à consulter ces ouvrages.